Em uma ultrassonografia renal, um técnico de ultrassom ou médico usará uma máquina de ultrassom para obter imagens dos rins. Esse tipo de estudo de imagem médica é realizado por vários motivos, incluindo o diagnóstico de doença renal, o tratamento da doença renal e o monitoramento do progresso após a cirurgia. É um procedimento indolor e geralmente sem desconforto, sendo realizado em regime ambulatorial, podendo o paciente sair após a realização do ultrassom.
O médico pode realizar um exame físico antes do início da ultrassonografia renal, e o paciente é solicitado a se abster de beber refrigerantes antes do procedimento e a certificar-se de que a bexiga está cheia para o procedimento. O paciente pode ser solicitado a colocar uma bata hospitalar para facilitar o trabalho do técnico, ou usar roupas largas e confortáveis que podem ser facilmente ajustadas pelo técnico. Durante a ultrassonografia renal, o paciente deita-se e o técnico pode ajustar a mesa de ultrassom ou fornecer travesseiros para deixar o paciente mais confortável, desde que essas medidas não interfiram na qualidade da imagem.
Antes de o técnico iniciar o ultrassom, um gel condutor será aplicado no abdômen do paciente. O gel costuma estar frio, mas vai aquecer ao pousar na pele do paciente. A seguir, o técnico utilizará um transdutor de ultrassom para obter uma imagem dos rins e da bexiga, que será vista em uma tela de monitoramento. O técnico geralmente fica feliz em apontar estruturas anatômicas de interesse ou responder a perguntas do paciente. Às vezes, pode ser necessário pressionar o transdutor com muita firmeza para obter uma imagem nítida. O técnico também pode salvar imagens estáticas do procedimento para que um médico possa analisá-las.
Após o término da ultrassonografia dos rins, o técnico irá limpar o gel e permitir que o paciente se vista, caso ele ou ela coloque uma bata para a ultrassonografia renal. Um médico analisará os resultados do ultrassom e os discutirá com o paciente. A ultrassonografia renal pode ser usada para identificar uma massa renal, aprender mais sobre a estrutura dos rins e da bexiga do paciente, verificar se há sinais de aumento e identificar outros problemas físicos nos rins e no trato urinário. Também pode ser usado para procedimentos médicos guiados por ultrassom.
Dependendo do motivo pelo qual o ultrassom foi realizado, o médico pode levar vários dias para revisar o ultrassom antes de discuti-lo com o paciente, ou pode ser possível revisar os resultados imediatamente. O técnico de ultrassom pode não ser capaz de fornecer muitas informações ao paciente, dependendo de seu nível de qualificação. Os pacientes não devem considerar o silêncio ou se demorar em áreas específicas do abdômen como um mau sinal.