A Bielorrússia é um grande país da Europa Oriental. Cobre 80,150 milhas quadradas (207,600 kmXNUMX), tornando-se quase metade do tamanho da Califórnia. O país faz fronteira com a Letônia, Lituânia, Polônia, Rússia e Ucrânia.
A região foi colonizada há milhares de anos e passou pelas mãos de várias civilizações e impérios. Os eslavos acabaram por colonizar a área em algum momento do século 6, expandindo-se pelo território e integrando-se a grupos existentes na região. Os habitantes da Bielo-Rússia contemporânea são, em sua maioria, descendentes de três tribos eslavas diferentes, os Drehovianos, os Kryvianos e os Radzimianos.
No século 9, os vikings começaram a negociar extensivamente com o Império Bizantino, e a região da Bielo-Rússia se tornou um importante ponto de passagem para esse comércio. Os vikings eventualmente assumiram o controle de grande parte das terras, construindo feitorias ao longo dos rios, mas deixando às tribos locais uma grande autonomia. Na mesma época, uma aliança eslava, a Rus ‘de Kiev, formou-se em grande parte das terras eslavas.
No século 9, um estado bielorrusso distinto começou a se formar, tornando-se distinto do Rus ‘de Kiev. O surgimento de uma identidade distinta continuou ao longo dos séculos seguintes. No século 13, a Rus ‘de Kiev começou a se fragmentar, como resultado de invasões tanto dos Cruzados quanto da Horda Azul Mongol. O país foi absorvido pela Lituânia, embora a maioria eslava da região significasse que a região era capaz de exercer um controle considerável sobre a política da Lituânia como um todo.
No final do século 16, a Lituânia juntou-se à Polônia para formar a Comunidade Polonesa-Lituana, e a Bielo-Rússia foi novamente absorvida por um todo maior. Os bielorrussos, no entanto, mantiveram seu senso de identidade e um nível relativamente alto de autogoverno. A partir de meados do século 17, o país, assim como as regiões vizinhas da Comunidade Polaco-Lituana, começaram a experimentar uma série de surtos e invasões violentas. No final das contas, a Rússia foi convidada a ajudar na colonização da região e logo eles assumiram o controle da maior parte da região oriental, com a Suécia assumindo o controle do restante. Ambos os poderes foram finalmente expulsos, mas o dano estava feito, e a Comunidade foi devastada.
No final do século 18, a Bielo-Rússia foi anexada pelo Império Russo e permaneceria sob o controle imperial até a Revolução Russa. Ao longo do século 19, a cultura bielorrussa foi de muitas maneiras reprimida pelo Império Russo, mas mesmo assim floresceu e um forte senso de nacionalismo começou a se formar. Quando os alemães assumiram o controle da região durante a Primeira Guerra Mundial, o país experimentou um novo renascimento, com a energia suprimida pelos russos explodindo, resultando em um forte ressurgimento da língua e cultura bielorrussas tradicionais.
Após a Primeira Guerra Mundial, a Bielo-Rússia se declarou uma república independente. A república teve vida curta, no entanto, e em poucos anos tornou-se uma república soviética, juntando-se à URSS. Permaneceu parte da URSS, com grande autonomia, até que começou a dissolução do sindicato em 1991, quando declarou a independência.
Desde que a Bielo-Rússia declarou a independência, o país foi um tanto prejudicado por supostos problemas eleitorais, identificados por observadores internacionais. O presidente eleito em 1994 removeu rapidamente muitos dos poderes do Parlamento e, desde então, foi reeleito em cada eleição subsequente, usando cada novo mandato para promover reformas cada vez mais autoritárias.
As cidades bielorrussas são pitorescas e muitas pessoas que a visitam passam muito tempo nos centros urbanos de Minsk e Hrodna. Os locais históricos da Segunda Guerra Mundial também são uma grande atração, com o Museu da Grande Guerra Patriótica e a Fortaleza de Brest sendo dois dos mais famosos. Embora a infraestrutura turística do país não seja tão desenvolvida quanto alguns de seus vizinhos do Leste Europeu, acomodações e transporte podem ser encontrados para a maioria das faixas de preço, embora provavelmente não haja amenidades de alta qualidade em todos os lugares, exceto Minsk.
Os aviões chegam diariamente a Minsk vindos de cidades de todo o mundo, e vários voos regionais mais baratos conectam a Bielo-Rússia com o resto da Europa Oriental. Os ônibus também conectam o país à Polônia e Lituânia, e os trens também vêm da Rússia, Ucrânia e Letônia.