O que devo saber sobre Jericho?

Jericó é uma cidade palestina na Cisjordânia que é famosa por ser uma das mais antigas cidades continuamente habitadas do mundo, senão a mais antiga. Muitas pessoas gostam de visitar Jericó porque é rica em sítios arqueológicos e cultura do Oriente Médio, e está localizada perto de outros locais de interesse em Israel e na vizinha Jordânia. Diversas empresas oferecem passeios guiados pela região, para quem não quer fazer seus próprios arranjos.

A primeira habitação humana na região de Jericó foi por volta de 9,000 AEC, de acordo com evidências arqueológicas. A cidade está posicionada de maneira única para aproveitar os recursos hídricos limitados da área e também é adequada do ponto de vista da defesa, porque a cidade oferece uma excelente vista do rio Jordão que deságua no Mar Morto. Desde os primeiros dias da cidade, as pessoas cultivavam uma variedade de produtos para se sustentar e negociavam com os vizinhos.

Os visitantes de Jericó podem ver vários sítios arqueológicos, incluindo uma torre da era neolítica. Escavações em outros locais também descobriram casas de barro tradicionais, grandes quantidades de cerâmica, pontas de flechas, contas, mercadorias, ferramentas de pedra e osso e uma grande variedade de sinagogas, mesquitas e outros locais de culto religioso. Alguns desses itens são preservados in situ, e relíquias de Jericó também podem ser vistas em museus ao redor do mundo.

Esta cidade é famosa o suficiente para ser mencionada na Bíblia várias vezes, principalmente em referência ao Cerco de Josué, quando as paredes de Jericó foram destruídas. Evidências arqueológicas apóiam a ideia de que a cidade foi destruída em algum momento, embora isso possa ter sido devido a um terremoto, ao invés de invasão. Aparentemente, Jesus também visitou Jericó, de acordo com a Bíblia.

Como outras cidades da Cisjordânia, Jericó nem sempre é um lugar tranquilo para se estar, graças à turbulência política em curso na região. A cidade foi ocupada inúmeras vezes por uma variedade de forças, e alguns arqueólogos se preocuparam com a segurança dos sítios antigos dentro e ao redor de Jericó. Pessoas interessadas em visitar a região devem fazer suas pesquisas com cuidado e considerar a contratação de um guia qualificado e experiente para segurança e para tornar a viagem mais agradável.