Uma das conquistas mais notáveis dos romanos foi a extensa rede de aquedutos que construíram em toda a Europa com o objetivo de transportar água entre vários locais. Os aquedutos romanos são saudados hoje como um feito de engenharia antigo e uma das maravilhas do mundo antigo. Em algumas partes da Europa, os aquedutos romanos ainda podem ser vistos hoje, e alguns deles ainda estão em uso, apesar de terem mais de 2,000 anos.
Havia 11 grandes aquedutos romanos e vários aquedutos menores junto com vazamentos, pequenos cursos de água usados para desviar a água para vários locais. Ao todo, os 11 principais aquedutos romanos se estendiam por cerca de 260 milhas (418 quilômetros), com formas ditadas pela configuração do terreno. Os aquedutos romanos se contorciam e se curvavam pela paisagem europeia para transportar água para as cidades romanas, fábricas e fazendas.
Os romanos usavam muita água e os aquedutos eram capazes de atender amplamente às suas necessidades. Além de extensos jardins que precisavam de água, os romanos também tinham rios, piscinas e outras fontes de água ao redor de suas casas, e os famosos banhos romanos também sugavam uma grande quantidade de água. A inovação e a criatividade envolvidas em atender a necessidade romana de água são realmente impressionantes, quando se pensa nas ferramentas e conhecimentos disponíveis para os romanos.
As características mais famosas dos aquedutos romanos são provavelmente as enormes estruturas elevadas usadas para aumentar a pressão da água para que a água pudesse fluir para as cisternas nas cidades romanas. Das cisternas, a água era distribuída para várias fontes públicas e para as casas de romanos muito ricos. No entanto, os aquedutos também incluíam canos, canais e tubos perfurados diretamente através de colinas e montanhas.
As partes de pedra dos aquedutos romanos foram revestidas com um tipo especial de concreto para evitar a perda de água, e a construção dos aquedutos promoveu um fluxo constante e confiável de água ao longo de todo o seu comprimento. Um sofisticado sistema de controles e comportas poderia ser usado para esvaziar as seções para manutenção, e a água periodicamente parava em tanques de sedimentação para remover impurezas.
A construção dos aquedutos romanos ocorreu principalmente entre 326 aC e 226 dC. Os aquedutos exigiam muita manutenção e inspeção constante para funcionar sem problemas e, como resultado, muitos rapidamente ficaram em mau estado após a queda do Império Romano. Em algumas áreas, esse abandono foi acelerado por inimigos que destruíram seções dos aquedutos; em retrospecto, esta foi uma decisão ruim, pois limitou as habilidades de expansão e assentamento em algumas partes da Europa.