O cabelo afro-americano, ou preto, é geralmente caracterizado por mechas muito grossas, encaracoladas e delicadas. O sebo, que é o óleo secretado pelo couro cabeludo, costuma ter mais dificuldade em chegar às raízes dos cabelos afro-americanos, pois a camada externa dos fios pode ter o dobro da espessura dos cabelos caucasianos. Por esse motivo, os cuidados com os cabelos afro-americanos requerem produtos especiais que ajudam a evitar quebras e a manter a umidade.
Pentes de dentes largos, palhetas e escovas de javali naturais são ferramentas ideais para o cuidado do cabelo afro-americano. Pentes e escovas de dentes finos com cerdas plásticas são mais propensos a quebrar ou prender os fios encaracolados. A prevenção da quebra também pode ser feita à noite, como parte de um regime de cuidados com os cabelos antes da cama, que inclui trançar o cabelo em seções, amarrá-lo suavemente em um rabo de cavalo ou envolvê-lo em um cachecol. Dormir em uma fronha de cetim também pode minimizar o atrito que ocorreria ao dormir contra uma fronha de algodão, possivelmente causando quebra no cabelo.
Os produtos que contêm álcool e outros ingredientes secantes, como géis e spray de cabelo, geralmente devem ser evitados nos cuidados com os cabelos afro-americanos, juntamente com produtos que contêm óleo mineral ou petróleo, que podem bloquear os poros. É especialmente crucial evitar produtos que contenham ingredientes secantes nos cabelos relaxados, pois o processo de relaxamento dos cabelos afro-americanos tira o cabelo da sua capacidade de se auto-hidratar.
Os melhores produtos para o cuidado do cabelo afro-americano incluem xampus hidratantes, hidratantes de penetração profunda, pomadas, loções e condicionadores leave-in. Os produtos que contêm óleo de semente de romã, manteiga de karité, óleo de jojoba, óleo de girassol e outros ingredientes naturais também funcionam bem nos cabelos afro-americanos. Os produtos que especificam especificamente no rótulo que são para cabelos pretos ou étnicos são as melhores opções para cabelos afro-americanos.
Ao contrário de outros tipos de cabelo, o cabelo afro-americano geralmente não precisa ser lavado diariamente, mas sim uma vez por semana a cada dez dias, em média, a fim de permitir que o sebo natural do couro cabeludo penetre no cabelo. O espectro de frequências de lavagem recomendadas varia de acordo com o cuidado do cabelo afro-americano e depende do tipo de cabelo exclusivo do indivíduo. Por exemplo, uma pessoa de raça mista pode achar que seu cabelo fica oleoso mais rapidamente do que outro indivíduo com cabelo afro-americano. É recomendável enxaguar o cabelo com água todos os dias, assim como secar o cabelo delicadamente com uma toalha, em vez de torcer ou torcer o cabelo, o que pode causar quebra.