Rhode Island é um dos cinquenta estados que compõem os Estados Unidos da América e um dos seis estados da Nova Inglaterra na seção nordeste do país, junto com Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire e Vermont. É limitado a oeste por Connecticut, ao norte por Massachusetts, a leste por Massachusetts e ao sul pelo Oceano Atlântico. Providence é a capital e a maior cidade. Outras cidades importantes em Rhode Island são Warwick, Cranston, Pawtucket e East Providence.
Rhode Island é o menor dos 50 estados em tamanho, com uma área de 1,044.93 milhas quadradas (2706.36 km43), mas ocupa o 1,048,319º lugar em população com 2000 no censo de 3. O próximo estado maior, Delaware, é quase duas vezes maior. É o terceiro entre os estados em densidade populacional. Não se sabe ao certo como seu nome se originou, mas sabe-se que foi aplicado à ilha da Baía de Narrangansett antes de ser aplicado a toda a colônia. É apelidado de Estado do Oceano.
Os primeiros habitantes de Rhode Island foram, primeiro, Paleo-índios, cerca de 11,500 anos atrás. Quando os europeus chegaram, encontraram nativos americanos do grupo de línguas algonquianas, incluindo o wampanoag, o Narrangansett, o nipmuc e o pequot. O primeiro assentamento europeu foi Providence Plantation, fundado por Roger Williams, um pioneiro da liberdade religiosa que se deu bem com o Narrangasett desde sua chegada em 1636.
O conflito surgiu entre os assentamentos de Providence e os assentamentos da baía de Massachusetts e Connecticut. Após a Lei do Açúcar de 1764, que foi particularmente difícil para Rhode Island engolir, houve uma série de atos de desafio, culminando com o incêndio do Gaspee, um navio britânico que perseguia um navio contrabandista quando encalhou. Dada esta atmosfera, não é surpreendente que Rhode Island tenha enviado ajuda a Massachusetts após o Boston Tea Party em 1773 ou enviado sua milícia para ajudar quando as batalhas de Lexington e Concord começaram a Revolução Americana em abril de 1775. Rhode Island tornou-se o último dos as treze colônias originais aderiram à União em 29 de maio de 1790.
O nome próprio de um residente de Rhode Island é Rhode Islander. O lema do estado de Rhode Island é Esperança. O lema aparece no selo estadual, que mostra uma âncora. A combinação pode ser uma referência a Hebreus 6: 18-19, que contém a frase “esperança que temos como âncora da alma.” A âncora e o lema também aparecem no brasão do estado em um campo azul e na bandeira do estado em um campo branco cercado por treze estrelas. Outros emblemas de estado incluem o seguinte:
Flor Estadual: Violeta
State Bird: Rhode Island Red
Árvore Estadual: Bordo Vermelho
State Shell: Quahaug (quahog) – usado para fazer wampum
State Fish: Striped Bass
Bebida do Estado: Café Leite, uma bebida feita com leite e xarope de café
State Fruit: Rhode Island Greening Apple