A doença do suor, ou suor inglês, causou uma série de epidemias que afetaram inicialmente a Inglaterra e mais tarde se espalharam pela Europa entre 1485 e 1551. É uma doença extremamente mortal em que uma pessoa afetada sofre de sintomas agudos e dramáticos, com iminência morte dentro de algumas horas. A doença do suor se destaca na história porque tinha uma tendência a afetar os ricos e é uma das doenças infecciosas de causa desconhecida. A busca de sua causa é dificultada pela falta de registros e pelo fato de seu último surto ter ocorrido no século XVI.
A primeira epidemia de sudorese ocorreu no final da Guerra das Rosas. Em 28 de agosto de 1485, poucos dias depois que Henrique VII entrou em Londres, a primeira epidemia estourou. Postulou-se que o agente causador pode ter entrado na Inglaterra por meio dos mercenários franceses que ajudaram Henrique VII a subir ao trono inglês. Uma possível explicação para os franceses não terem sofrido dessa doença de antemão é a imunidade ao agente causador. Os ingleses não estavam imunes, então a doença causou uma alta taxa de mortalidade.
Acredita-se que a segunda epidemia ocorreu em 1492, quando os Anais do Ulster registraram que ela causou a morte de James Fleming, o Barão de Slane. Casos de doença da sudorese foram relatados em 1502, 1507 e 1517, anos que agora estão incluídos na terceira epidemia. Uma quarta epidemia foi registrada em 1528 e se espalhou pela Inglaterra e grande parte da Europa continental, incluindo Suíça, Dinamarca, Suécia, Noruega, Lituânia, Polônia, Rússia, Bélgica e Holanda. O curso da doença era geralmente curto e nunca durava mais de quinze dias.
O último surto ocorreu em 1551, registrado por John Kaye, então presidente do Royal College of Physicians. A narrativa de Kaye contribuiu muito para a elucidação dos sintomas da doença do suor. O início da doença é muito repentino e geralmente acompanhado de uma sensação de apreensão. Segue-se a fase de frio, que pode durar entre 30 minutos e três horas, e é caracterizada por calafrios que podem se tornar violentos. A pessoa afetada fica tonta e sofre de dor de cabeça e dores em várias partes do corpo, incluindo pescoço, ombros e membros.
Posteriormente, a pessoa experimenta um estágio de suor e calor, seguido de delírio, dor de cabeça, pulsações rápidas e sede intensa. Estes são acompanhados por sintomas de palpitações e dor no peito. No estágio final da prostração geral, ocorre o colapso ou uma tendência avassaladora de dormir. Como resultado, segue-se a morte.
As causas propostas para a doença incluem a febre recorrente, que é transmitida por piolhos e carrapatos e freqüentemente ocorre durante o verão, uma característica que coincide com a da doença do suor. A febre recorrente, no entanto, geralmente está associada a uma crosta negra na picada do carrapato, que não é encontrada no suado inglês. Outras causas propostas são a síndrome da fadiga crônica e hantavírus.