A flor do estado de New Jersey, um dos estados que compõem os Estados Unidos da América, é a violeta azul comum, que é cientificamente conhecida como Viola sororia. Pertencente ao gênero de plantas com flores da família Violaceae conhecida como Viola, a violeta azul comum é nativa da parte oriental da América do Norte, onde fica Nova Jersey. A flor do estado de Nova Jersey tem vários nomes alternativos, que incluem violeta do prado comum, violeta encapuzado, violeta púrpura, violeta madeira e violeta azul lanoso.
Muito antes de Nova Jersey se tornar o terceiro estado da União em 18 de dezembro de 1787, os habitantes da área dependiam da violeta azul comum para seu sustento e fins medicinais. A própria flor, mais as folhas e possivelmente as raízes, podem ser comidos. Os Cherokee, que moravam no sudeste dos Estados Unidos, usavam a planta para curar dores de cabeça e resfriados. Constantine Samuel Rafinesque-Schmaltz, um polímata americano do início do século 19 de ascendência francesa e alemã, registrou em seu livro, Flora Médica, um Manual de Botânica Médica dos Estados Unidos da América do Norte, que algumas pessoas usavam o violeta para tratar a constipação , tosse e dor de garganta. A flor do estado de Nova Jersey é mais conhecida hoje, no entanto, como decoradora de gramados e jardins.
A jornada da violeta azul comum para se tornar a flor do estado de Nova Jersey começou em 1913. A legislatura estadual apresentou uma resolução para designá-la como tal naquele ano. A força da resolução, no entanto, terminou quando a sessão legislativa de 1914 começou; isso interrompeu qualquer ação para tornar a flor um dos símbolos oficiais do estado. Outra tentativa foi feita em 1963, mas também falhou.
Nesse ínterim, os clubes de jardinagem em Nova Jersey tinham gostado da violeta azul comum e pressionaram para promulgar uma legislação relativa ao seu status como a flor do estado de Nova Jersey. Isso foi finalmente realizado em 1971. Ironicamente, a violeta azul comum não é mais amplamente utilizada em gramados, campos e jardins no estado.
New Jersey não é o único estado dos Estados Unidos que oficialmente adotou a violeta como sua flor oficial. Wisconsin precedeu New Jersey ao tornar a flor um símbolo oficial já em 1909. Illinois fez da Viola sororia sua flor estadual um ano antes disso. Crianças em idade escolar em Rhode Island votaram na violeta azul comum como a flor do estado em 1897, mas só em 1968 isso se tornou oficial.