Guarda de inverno é o nome usado para se referir às atividades relacionadas à guarda de cores de uma banda quando elas devem ser transportadas para dentro de casa para apresentações de inverno. O protetor de cores geralmente usa bandeiras ou sabres, além de roupas e dança, para adicionar elementos visuais às performances das bandas. Adereços e música também são usados nesses eventos. Esse tipo de guarda costuma ser confundido com ginástica, patinação artística e dança.
Não há requisitos específicos de idade, raça ou sexo para ingressar na guarda de inverno. Embora a guarda de inverno seja geralmente vista como uma atividade juvenil, os indivíduos mais velhos também podem participar de comunidades onde as bandas de adultos são populares. A associação geralmente deve ser limitada a trinta artistas por equipe. Embora existam vários tipos de guardas para o inverno, a maioria é baseada na escola e compete em categorias escolares. Geralmente, os guardas não aceitam ninguém com menos de nove anos.
As competições para guarda de inverno geralmente começam em janeiro, então a maioria dos guardas começa a treinar no verão ou, se for para uma escola, assim que a escola começar. As apresentações geralmente são realizadas em um ginásio ou arena, porque as apresentações e competições são realizadas durante os meses de inverno. A guarda durante o inverno também é realizada dentro de casa, para que os participantes tenham espaço suficiente para colocar a lona do chão que eles usam para apresentações. Esse tipo de proteção também é mantido em ambientes fechados, para que haja espaço suficiente para o desempenho sem menos riscos de ferimentos causados por gelo e neve.
Cada apresentação tem um tema específico, com isso eles terão adereços e músicas configurados para permitir que o público entenda e veja o tema. Eles têm um limite de tempo específico que podem executar. Isso pode incluir a configuração dos adereços e da armadilha do piso, além do próprio desempenho real. O limite de tempo para cada guarda de inverno será diferente porque cada ramo tem vários critérios que eles precisam cumprir. Este critério e prazo determinarão como a guarda se posiciona na competição.
O uniforme para guarda de inverno geralmente consiste em roupas chamativas e chamativas. Esses uniformes são uma maneira muito fácil de chamar a atenção do público e juízes para os artistas. Juntamente com os uniformes, os artistas também usam seus corpos e outros objetos para atrair a atenção e ajudar o público a entender melhor o desempenho.
A guarda de inverno pode usar muitas bandeiras, sabres e espingardas. Esses itens são apenas acessórios, no entanto; eles não são perigosos. Além disso, esses adereços geralmente são leves e fáceis de manusear. Os artistas giram, rodopiam e lançam os adereços no ar regularmente durante o curso da performance. Esse tipo de performance é considerado um esporte, mas para alguns é uma obra de arte.