A Interpol se descreve como a maior organização internacional de policiamento do mundo. Essa organização ajuda a evitar que pessoas cometam crimes em um país e usem as fronteiras internacionais como uma barreira para evitar processos judiciais. A maioria dos países do mundo são membros da Interpol.
Esta organização permite que as autoridades de fiscalização estrangeiras trabalhem juntas. Ele também fornece uma fonte centralizada de assistência e informações. A organização tem quatro funções principais. Em primeiro lugar, existe o serviço global de comunicações policiais. Isso permite que as autoridades policiais dos países membros solicitem e enviem informações. Como resultado, as autoridades policiais têm uma maneira eficiente de compartilhar e acessar informações.
A segunda função central é manter e atualizar bancos de dados que podem ser acessados e usados por autoridades policiais internacionais. Esses bancos de dados contêm informações, incluindo avisos de indivíduos procurados, alertas de documentos roubados e tendências de falsificação. O sistema de notificação com código de cores da Interpol pode informar as agências com rapidez e eficiência quanto à natureza de uma notificação. Por exemplo, um aviso especial das Nações Unidas (ONU) se refere a informações sobre indivíduos ou organizações que estão sujeitos a sanções da ONU.
A terceira função central da Interpol é fornecer suporte em situações de emergência ou no que diz respeito a crimes que a organização identificou como áreas prioritárias. Por exemplo, em 2009, a Interpol esteve envolvida em ajudar a organizar e executar uma operação para ajudar crianças envolvidas em trabalhos forçados em plantações de cacau na África Ocidental.
A quarta função central desta organização é ajudar os países membros a construir e melhorar suas capacidades de policiamento. Os programas de treinamento são freqüentemente oferecidos para fortalecer ou educar as agências de fiscalização sobre certas questões. Em 2009, foram oferecidos treinamentos sobre temas como tráfico de pessoas, crime organizado e bioterrorismo.
A Interpol é liderada por um presidente com mandato de quatro anos. Os votos que determinam quem será o presidente provêm da Assembleia Geral. A Assembleia Geral é o órgão dirigente da organização, que é composta por delegados dos países membros. O cargo de presidente da Interpol tem sido ocupado por pessoas de todo o mundo, incluindo África do Sul, Canadá e Filipinas.
A organização é governada por uma Constituição. A Constituição descreve os objetivos da Interpol e especifica suas limitações. Uma dessas limitações expressas proíbe a organização de se envolver em atividades políticas, militares, religiosas e raciais.
A organização mantém um site. Algumas das informações disponíveis para as agências de policiamento também estão disponíveis online para o público em geral. Isso inclui alertas criminais, notificações de operações bem-sucedidas e atualizações de notícias.