A mucosa, tamb?m conhecida como membrana mucosa, ? uma camada de c?lulas mole, ?mida e rosa que reveste v?rias passagens e cavidades do corpo com aberturas expostas ao ambiente externo. ? comumente encontrado nos tratos digestivo, respirat?rio, reprodutivo e urin?rio do corpo. O termo “mucosa” ? a forma singular da membrana mucosa; mais de uma mucosa requer o uso do termo “mucosa”.
A membrana mucosa ? assim chamada porque secreta muco. ? uma subst?ncia viscosa e escorregadia que atua como secre??o protetora da membrana. Um constituinte principal do muco ? a glicoprote?na mucina, produzida por c?lulas epiteliais especializadas chamadas c?lulas caliciformes na membrana mucosa. ? este componente que ? respons?vel pela textura do muco, uma vez que ? respons?vel pela forma??o de material semelhante a gel?ia.
A mucosa – ou melhor, o muco que secreta – ? mais frequentemente associada ?s narinas do nariz. A membrana, no entanto, pode ser encontrada em v?rios outros locais do corpo. Isso inclui o ?nus, genit?lia, orelhas, p?lpebras, boca e l?bios.
O principal objetivo da mucosa ? fornecer a ?rea onde est? localizada com lubrifica??o. Isso diminui a restri??o de subst?ncias ou materiais que v?o de um lugar para outro no corpo. Ele tamb?m atua como um escudo protetor contra agentes nocivos, prendendo-os para interromper as atividades pretendidas.
A mucosa nasal, que fornece o revestimento mucoso das narinas entre outras partes da cavidade nasal, ? provavelmente o tipo mais conhecido dessa membrana. Impede que agentes como poeira, bact?rias, al?rgenos e poluentes entrem no sistema respirat?rio. A mucosa nasal tamb?m inclui a mucosa olfativa, que pode ser encontrada na cavidade nasal superior e cont?m as termina??es nervosas necess?rias para o sentido do olfato.
A mucosa intestinal ? outro tipo not?vel de membrana mucosa. Ele alinha a camada mais interna do intestino do corpo e ? realmente uma combina??o de tr?s tipos de tecido: epit?lio, l?mina pr?pria e musculares mucosas. Quando os seres humanos comem comida, a membrana mucosa intestinal entra em contato direto com ela, e ? amplamente respons?vel por dividir a comida em partes que s?o pequenas o suficiente para absor??o. Tamb?m desempenha um papel na secre??o de muco, entre outras subst?ncias.
Algumas mucosas t?m nomes especializados. Por exemplo, o endom?trio ? o termo m?dico da membrana mucosa que reveste o ?tero de mam?feros. A glande clitoridis, que ? a por??o externa do clit?ris, e a glande p?nis, que ? a cabe?a do p?nis, tamb?m s?o consideradas mucosas.