O osso grande, plano e de forma triangular na parte de trás do ombro é chamado de escápula. Este osso, clinicamente conhecido como escápula, fica na parte superior das costas, atrás de cada ombro. Pensa-se que a palavra “escápula” veio da palavra grega skaptein, que significa “cavar”. No início dos tempos romanos, as pessoas pensavam que o osso lembrava uma espátula, uma pequena pá. A omoplata também é chamada omo na terminologia médica latina.
A omoplata fica sobre a segunda a sétima costela de cada lado das costas de uma pessoa. Faz parte da cintura peitoral e ajuda a conectar o braço com a área do peito. Especificamente, conecta o osso do braço, o úmero, com a clavícula. A escápula é um osso plano, por isso possui uma grande área para fixação muscular. Existem 18 músculos que estão ligados a várias partes da escápula, seja por inserção ou por pontos de origem.
A escápula e os músculos escapulares que estão ligados a ela têm muitos movimentos, como depressão, elevação, retração, protração, rotação lateral, rotação para cima, rotação medial, rotação para baixo, inclinação posterior e inclinação anterior. Lesões nessa área geralmente surgem na forma de músculos puxados, devido ao grande número de músculos que estão ligados a ela. A escápula é uma estrutura muito resistente em um local muito protegido, o que torna as fraturas incomuns. Quando a escápula se rompe, geralmente é um sinal de trauma grave.
Quando uma criança nasce, algumas das partes externas da omoplata são cartilaginosas. O osso passa por ossificação endocondral e endurece. A maior parte da escápula tem uma fina camada de tecido compacto, e o processo, a cabeça e outras partes espessadas têm tecido esponjoso. Algumas partes da omoplata são tão finas nos seres humanos que são semitransparentes e os músculos adjacentes são separados por tecido fibroso.
Nos tempos antigos, as pessoas usavam a escápula de um animal grande como uma pá. O mergulho no meio da escápula do animal pode conter sujeira ou qualquer outra substância que esteja sendo desenterrada. Esse osso também pode ser transformado em uma ferramenta bruta para cortar e picar.