A fun??o dos neur?nios no c?rebro ? processar a entrada interna e externa recebida pelo corpo humano e garantir que o corpo continue funcionando corretamente. Os neur?nios individuais n?o desempenham essa fun??o sozinhos, mas o coletivo de neur?nios trabalhando juntos no c?rebro lida com todos os est?mulos vindos de dentro e de fora do corpo. Cada neur?nio ? uma c?lula eletricamente excit?vel que passa informa??es a outros neur?nios atrav?s de sinais qu?micos e el?tricos, e os sinais combinados de grupos de neur?nios no c?rebro permitem respostas cuidadosamente processadas ? entrada.
Ao transferir sinais entre si, os neur?nios do c?rebro dependem de dados qu?micos e el?tricos. Os sinais qu?micos s?o transmitidos entre os neur?nios por meio de neurotransmissores, que s?o pequenas mol?culas que passam de um neur?nio para outro para continuar um caminho. Sinais el?tricos transmitem dados atrav?s dos pr?prios neur?nios, viajando desde sua origem em receptores chamados dendritos at? chegarem ao final do neur?nio, onde a sinaliza??o qu?mica deve assumir o controle. Muitos dist?rbios humanos, alguns trat?veis ??e outros debilitantes, s?o o resultado de erros na transmiss?o de sinais el?tricos ou qu?micos entre os neur?nios no c?rebro.
Todos os neur?nios no c?rebro s?o estruturalmente semelhantes, embora diferentes regi?es do c?rebro possam ter estruturas neuronais ligeiramente diferentes. As diferentes estruturas d?o a grupos espec?ficos de neur?nios capacidades espec?ficas, e ? por isso que diferentes ?reas do c?rebro s?o especializadas em tarefas diferentes. Por exemplo, o c?rtex visual lida com a entrada dos olhos e o c?rtex motor lida com o movimento. Cada ?rea do c?rebro ? especializada em algo, e as diferentes ?reas do c?rebro geralmente trabalham juntas em tarefas rotineiras. Existe um equ?voco comum na cultura popular de que os humanos usam apenas uma pequena fra??o de seus c?rebros, mas isso n?o ? verdade; todo o c?rebro ? constantemente utilizado diariamente.
A ci?ncia mostrou que os neur?nios no c?rebro s?o muito mais adapt?veis ??do que se pensava anteriormente. Por muitos anos, acreditava-se que, se ocorresse algum dano ao c?rebro, a fun??o dos neur?nios afetados seria perdida de forma permanente e irrevers?vel. Uma infinidade de estudos mais recentes mostrou que o c?rebro exibe a capacidade de redirecionar fun??es atrav?s de vias neurais alternativas, conhecidas como plasticidade. Algumas pessoas com danos nos centros visuais do c?rebro ainda podem ver, e algumas pessoas com metade do c?rebro em falta podem funcionar de maneira relativamente normal.