O conhecimento do tempo começou como um meio de prever o tempo muito antes que métodos tecnológicos avançados estivessem disponíveis. As pessoas costumavam confiar na natureza para os próximos eventos climáticos. O tempo lida com as condições atmosféricas durante um determinado momento e local; enquanto o folclore é um conjunto de crenças tradicionais, como o folclore, que são passadas de uma geração para a outra. A tradição climática combina mudanças ambientais com contos ou ditados antigos. Embora seja verdade que muitos desses contos podem não ter base científica, vários deles podem prever com precisão o clima.
“Céu vermelho à noite, delícia de marinheiro. Céu vermelho de manhã, aviso de marinheiro. Esse ditado popular sobre o clima envolve a leitura do céu em busca de pistas sobre as previsões meteorológicas. O marinheiro costuma ler os céus, incluindo as estrelas, para prever uma passagem segura pelos mares. “Quando as estrelas começarem a se amontoar, a Terra logo se tornará uma poça.” Os padrões do céu podem incluir desde o estudo das cores do céu e signos astrológicos até formações de nuvens e movimento do vento.
As nuvens são formadas pela umidade; portanto, numerosas nuvens, especialmente aquelas que se elevam no céu, geralmente são indicativas de chuva. “Quando as nuvens aparecerem como rochas e torres, a terra será banhada por chuveiros frequentes.” Os ventos podem sinalizar as condições meteorológicas, como diz a tradição climática: “Quando o vento sopra do leste, não é adequado para homens nem animais”. Dizem que os ventos de leste representam más condições quando acompanhados de baixa pressão. Ventos ocidentais, no entanto, costumam trazer clima agradável.
Além de estudar os padrões do céu, a tradição climática baseia-se no comportamento incomum de plantas e animais. Numerosas plantas, por exemplo, são capazes de medir temperaturas, abrindo e fechando sua folhagem à medida que as temperaturas aumentam e diminuem. Alta umidade e ventos podem sinalizar chuva que se aproxima. Em resposta, muitas árvores enrolam suas folhas. “Quando as folhas mostrarem o lado de baixo, tenha certeza de que a chuva apóia.” As flores também podem dobrar suas pétalas antes da chuva para proteger o pólen da lavagem.
Os animais são extremamente sensíveis a mudanças no ambiente, gerando comportamentos incomuns. Por exemplo, terremotos iminentes provocam comportamentos estranhos significativos nos animais, pois eles sentem vibrações muito antes das pessoas. Isso pode fazer com que certas espécies se amontoem ou se tornem mais vocais. “Procure chuva quando o corvo voa baixo.” Este ditado refere-se ao início da chuva, que é indicado por uma queda na pressão barométrica que faz com que os pássaros voem mais baixo no chão. Os insetos também podem se tornar mais ativos.
Quedas na pressão barométrica não afetam apenas os animais. Muitas pessoas também podem sentir o início da mudança do clima. “Articulações doem, tempo chuvoso em jogo.” Esse ditado sobre o clima enfatiza o fato de que, quando a pressão do ar cai, isso pode afetar as articulações. Como resultado, as articulações podem ficar doloridas e doloridas, especialmente naquelas que sofrem de condições como artrite.