A Sibéria, que significa “terra adormecida”, é uma grande região dentro da Rússia, que se estende dos Montes Urais ao Oceano Pacífico. A área sudoeste se expande para Mongólia e China, tocando o norte do Cazaquistão. Grande parte desta região é inabitável, coberta por permafrost ou taiga espessa. A Sibéria Oriental é conhecida por suas cadeias de montanhas e corpos d’água, incluindo o Lago Baikal, o lago mais profundo e limpo do mundo. A costa norte da região fica ao norte do Círculo Polar Ártico.
Até a construção da ferrovia Transiberiana no final do século 20, a Sibéria permaneceu inacessível para todos, exceto para os nômades locais, como os hunos, yenets e uigures. A criação da ferrovia, que percorre 5,772 milhas (9,288 quilômetros) de Moscou a Vladivostok, abriu as portas para novas explorações e assentamentos. Trabalhadores da construção e agricultores foram os primeiros a se mudar para o leste, encorajados por uma campanha do governo para povoar o leste da Rússia. Na década de 1930, duas cidades, Omsk e Novosibirsk, já haviam se tornado centros culturais e de negócios.
A Sibéria é famosa por seus gulags, ou campos de trabalho, estabelecidos pela primeira vez em 1917, mas não oficialmente reconhecidos até 1930. Os gulags eram usados para abrigar não apenas criminosos, mas também prisioneiros políticos. Em 1939, havia mais de 1.5 milhão de prisioneiros nos campos. Aquelas pessoas que foram libertadas após o cumprimento da pena não tiveram permissão para se instalar nas grandes cidades, o que levou à criação de vilas por toda a região.
A Sibéria moderna é progressiva e próspera. Enquanto a população permanece baixa, apenas três pessoas por quilômetro quadrado, a região desenvolveu uma presença cultural que transcende fronteiras. Novosibirsk, a maior cidade da Sibéria e a terceira do país depois de Moscou e São Petersburgo, abriga a State Academy Opera and Ballet Theatre, um grande centro de pesquisa científica e uma grande variedade de cassinos, universidades e teatros.
Hoje, os visitantes vêm à Sibéria para experimentar extremos. O verão na costa norte dura apenas cerca de um mês. Os visitantes de inverno podem parar em Novosibirsk para ver como é respirar -34.6 ° F (-37 ° C) ou dirigir-se às Montanhas Altai para fazer caminhadas, esqui ou rafting.