A vingança de Montezuma é um coloquialismo pela diarreia contraída no México e em outros países latino-americanos por estrangeiros. O termo data da conquista de pessoas locais por países europeus. Acredita-se que a diarréia e o desconforto sejam a vingança dos deuses locais que eram adorados antes de os países latino-americanos se cristianizarem.
A diarréia não é uma imposição de um deus irado, entretanto. mas a resposta do corpo a agentes bacterianos ou parasitas encontrados nas fontes de água e nos produtos. As doenças gastrointestinais podem ocorrer não apenas nos países latino-americanos, mas também em outras partes do mundo em desenvolvimento, onde a água não pode ser tratada para eliminar as amebas ou bactérias que podem deixar as pessoas doentes. A lavagem inadequada de vegetais e frutas também pode resultar em problemas digestivos.
Em muitos casos, a vingança de Montezuma é uma doença transitória, e o melhor tratamento costuma ser sulfato de bismuto. As crianças com diarreia e febre não devem receber este medicamento porque contém ácidos salicílicos, que podem fazer com que a criança desenvolva a síndrome de Reye, uma doença grave. Se o sulfato de bismuto não resolver o problema e se houver febre, isso pode ser uma indicação de infecção parasitária ou bacteriana que não é facilmente destruída pelas imunidades naturais do corpo. Nesses casos, os pacientes também podem precisar de antibióticos ou medicamentos antiparasitários para curar a doença.
A diarreia pode frequentemente ser evitada não consumindo água ou produtos não tratados na região onde ocorre. Beber água engarrafada, mesmo ao escovar os dentes, é recomendado para reduzir a exposição. O México, em particular, é conhecido por atraentes bebidas misturadas como a margarita, mas como o gelo também pode ser feito com água da torneira, tais bebidas devem ser evitadas.
Como o México e partes da América Latina podem ser extremamente quentes, é importante que os visitantes mantenham a ingestão de líquidos elevada, especialmente se houver um caso de vingança de Montezuma. Os especialistas médicos recomendam evitar bebidas que contenham álcool ou cafeína. Refrigerantes locais engarrafados que não contêm cafeína são considerados seguros para consumo e podem tornar o consumo de pelo menos seis a oito copos de 8 onças (236.5 ml) de líquidos por dia um pouco menos trabalhoso. Beber muitas bebidas com alto teor de açúcar pode causar diarreia; no entanto, se a condição piorar, é recomendável mudar para água engarrafada.
A diarreia que continua quando um viajante regressa a casa é quase sempre devida a uma infecção bacteriana ou parasitária. Se a doença continuar dessa maneira, ou for acompanhada por febre alta e / ou vômitos, hospitalização, antibióticos intravenosos e fluidos intravenosos, podem ser necessários para evitar desidratação grave.