O ácido linoléico conjugado é um termo usado para descrever um grupo de isômeros do ácido linoléico. O ácido linoléico é um ácido graxo ômega-6 poliinsaturado encontrado em muitos óleos vegetais.
Numerosos estudos demonstraram que o ácido linoléico conjugado é um forte agente de combate ao câncer e também auxilia na redução de gordura em pessoas obesas. Também tem sido associado ao aumento dos níveis de insulina em diabéticos, aumento das taxas metabólicas, redução do colesterol, redução de alergias alimentares e auxílio ao sistema imunológico. Parece que quase todo mês um novo estudo é lançado mostrando mais um efeito positivo do ácido linoléico conjugado, levando muitos a rotulá-lo como uma droga milagrosa.
O ácido linoléico conjugado pode ser encontrado em alimentos de origem animal, incluindo leite e carne. Diferentes carnes têm níveis mais altos e parece que o gado alimentado com pasto tem uma quantidade muito maior do que o gado alimentado com grãos. Por esta razão, muitos apontam para gado e ovelhas alimentados com pasto como a melhor fonte de ácido linoléico conjugado.
Este ácido não é, de forma alguma, uma droga milagrosa para a dieta, mas, junto com a dieta e os exercícios regulares, demonstrou ter um efeito substancial. O ácido linoléico conjugado não destrói a gordura nem a retira do corpo, mas parece impedir que as células de gordura cresçam tão rapidamente quanto fariam de outra forma. Basicamente, auxilia a glicose que uma pessoa ingere a ser direcionada para as células musculares de forma mais rápida e eficiente. Isso significa que a glicose não vai alimentar as células de gordura e, em vez disso, ajuda as células musculares a se reconstruírem e crescerem. O resultado final é que menos gordura se desenvolve em todo o corpo, enquanto o músculo cresce em um ritmo mais rápido.
As técnicas modernas de processamento de alimentos retiram a maior parte do ácido linoléico conjugado dos alimentos, deixando a maioria das pessoas no mundo moderno com uma deficiência substancial. Além disso, os tipos de alimentos que têm altos níveis de ácido linoléico conjugado também são ricos em outras coisas – como gordura e colesterol – tornando a acumulação desses alimentos uma solução menos do que a ideal. Por esse motivo, muitos nutricionistas recomendam que as pessoas consumam esse ácido na forma de suplemento, em vez de aumentar a ingestão de carne vermelha e laticínios.
Suplementos de ácido linoléico conjugado estão disponíveis na maioria das lojas de produtos naturais ou em qualquer lugar onde sejam vendidos suplementos dietéticos. A maioria dos testes recomenda uma dosagem diária de 3,400 mg para auxiliar na redução da gordura corporal e no crescimento muscular.