A acidose metabólica hiperclorêmica é uma queda no nível de acidez dentro do corpo, ou nível de pH, que pode levar a complicações graves se não for corrigida. Amostras de fluidos do paciente revelarão uma concentração mais alta de sódio no plasma, junto com uma queda no tampão de bicarbonato que normalmente mantém o pH em uma faixa segura. A diferença entre os ânions carregados negativamente e os cátions carregados positivamente, conhecida como anion gap, é normal em pacientes com acidose metabólica hiperclorêmica. Todos esses sinais diagnósticos podem ajudar um provedor médico a identificar a condição e começar a explorar as possíveis causas.
Essa situação pode surgir em um paciente por uma série de razões. Um pode ser perda de bicarbonato pelo trato digestivo. Um desequilíbrio de fluidos, em que o paciente perde fluidos rapidamente ou recebe uma infusão de fluidos que não é balanceada adequadamente, também pode causar acidose metabólica hiperclorêmica. Pacientes com insuficiência renal e diabetes grave também podem desenvolver acidose como uma complicação potencial.
Em ambientes hospitalares, os desequilíbrios do pH podem ser uma preocupação constante. Pacientes que ficam hospitalizados por longos períodos de tempo, especialmente em terapia intensiva, podem estar mais sujeitos a desenvolver complicações como essa. Os enfermeiros podem monitorá-los de perto para garantir que recebam os fluidos adequados e verificar se há sinais de acidose ou alcalose em seu soro sangüíneo. Pode ser difícil manter um paciente gravemente doente estável porque os sistemas do corpo podem estar começando a desligar.
Pacientes com baixo pH no soro e nos tecidos do corpo podem apresentar sintomas como dor de cabeça, dores no peito e náuseas. Pode ser difícil identificar a acidose apenas pelos sintomas, porque eles podem estar associados a muitas outras condições médicas. O exame de sangue pode revelar pH anormal no plasma do paciente e também fornecer informações sobre as especificidades da acidose. Se o anion gap é normal, por exemplo, o paciente tem acidose metabólica hiperclorêmica, em contraste com outras formas de acidose onde pode estar elevada.
O tratamento pode começar o mais rápido possível para diminuir a acidez e prevenir complicações graves como coma e danos ao coração. Conforme o paciente está estabilizado, os testes podem continuar para descobrir por que o paciente desenvolveu acidose metabólica hiperclorêmica. Esse teste é importante, pois permite que os profissionais de saúde tomem medidas para prevenir a recorrência do episódio. Um caso de acidose metabólica hiperclorêmica pode revelar um problema médico subjacente ou pode ilustrar que uma condição crônica de saúde está mal controlada.