Pilates é uma forma de exercício em que vários alongamentos e outros movimentos controlados são realizados como um meio de melhorar a postura e a flexibilidade e produzir músculos musculosos e finos, em oposição à massa muscular espessa e volumosa. O programa de exercícios pode ser realizado em um tapete com um praticante usando seu próprio peso corporal como resistência, mas certas versões do Pilates também podem exigir máquinas de exercício especializadas. AeroPilates é um tipo de Pilates que usa uma máquina específica e é projetado para incorporar exercícios cardiovasculares para aumentar a frequência cardíaca e queimar gordura, ao mesmo tempo que inclui treinamento de resistência e força.
Uma máquina AeroPilates é normalmente um requisito principal para o programa de exercícios. Geralmente consiste em uma estrutura de metal ou madeira, com um apoio de cabeça e protetores de ombro próximos a uma extremidade da máquina e um fundo semelhante a um trampolim conhecido como uma prancha de salto na outra extremidade. Vários cabos retráteis também são posicionados próximo ao topo da máquina como um meio de fornecer resistência durante a rotina de exercícios.
Há uma grande variedade de movimentos de exercícios diferentes que podem ser executados com uma máquina AeroPilates. Os movimentos exatos geralmente dependem do instrutor ou do DVD de treino que está sendo seguido e de quais grupos musculares específicos estão sendo direcionados. A maioria dos movimentos do AeroPilates envolve uma pessoa deitada na estrutura da máquina, agarrando os cabos de resistência acima da cabeça e posicionando seus pés na prancha de salto. À medida que a pessoa se segura nas cordas de resistência e balança suavemente os pés na prancha de salto, ela pode realizar vários alongamentos de corpo inteiro. Uma das principais intenções do programa de exercícios é combinar um treino cardiovascular com alongamento e resistência do peso corporal.
Para que uma rotina de AeroPilates seja eficaz e segura, os usuários da máquina geralmente são recomendados a seguir um formulário específico. Conforme o usuário realiza cada movimento do exercício, ele ou ela é aconselhado a manter cuidadosamente sua pélvis posicionada de uma maneira particular. Um instrutor AeroPilates normalmente anunciará como a pelve deve ser posicionada para cada exercício específico. Durante cada movimento de alongamento, a pelve normalmente deve estar dobrada para cima, para trás ou permanecer reta, dependendo de cada alongamento e das outras partes do corpo que estão sendo exercitadas para evitar lesões. Por exemplo, se a pelve for inclinada para trás de forma que a região lombar fique arqueada quando a pelve deveria permanecer plana, isso poderia causar tensão nos músculos da região lombar e causar lesões.