Agilidade canina é um esporte para espectadores que envolve cães correndo através de uma pista de obstáculos enquanto são guiados por um treinador. A corrida é julgada pela agilidade, velocidade e precisão do cão. Diferentes percursos e obstáculos são usados para cada corrida, ou teste, para manter a corrida desafiadora para os condutores e os cães.
Alguns dos diferentes tipos de obstáculos comuns usados na agilidade do cão são saltos, túneis e obstáculos de contato. Os saltos de barra simples em que o cão salta sobre uma barra são comuns, assim como os saltos triplos em que o cão salta em uma linha. Estes são semelhantes aos saltos em eventos com cavalos, mas também podem incluir saltos em que o cão salta pelo centro de um pneu de borracha.
Os túneis em percursos de agilidade para cães incluem túneis abertos e longos e fechados de tecido. Os obstáculos de contato são caracterizados pela agilidade do cão e são pranchas angulares e / ou suspensas nas quais os cães devem caminhar ou correr. Esses obstáculos de contato têm extremidades pintadas de amarelo, nas quais o cão deve entrar ou sair.
Todas as raças e tamanhos de cães, de chihuahuas a Doberman Pinschers, podem participar da agilidade canina. Border collies são especialmente conhecidos por serem excelentes nos mastros de tecelagem. Postes verticais são espaçados a uma certa distância e o cão deve mover-se através dos postes com rapidez e precisão. Raças mistas aprovadas pelo American Kennel Club (AKC) também podem participar do agility do cão.
A maioria dos regulamentos de agilidade de cães afirmam que um cão de agilidade deve ter pelo menos seis meses de idade para competir. Os cães devem ser examinados por um veterinário antes de se envolverem na agilidade canina para ter certeza de que o animal individual é saudável o suficiente para participar do esporte sem a probabilidade de se machucar devido a um músculo, articulação ou outro problema. O treinamento de agilidade é feito gradativamente para acostumar o cão ao esporte e aumentar a altura dos saltos a um ritmo seguro e confortável para o cão.
Obstáculos de baixo contato são usados para começar, e o condutor acostuma o cão a um sistema de recompensa de guloseimas e elogios. Conforme o cão gradualmente ganha experiência, mais obstáculos de contato de diferentes tipos e alturas são introduzidos. O condutor ensina ao cão mais dicas verbais de orientação durante os cursos, à medida que o cão de agilidade ganha mais experiência.