A algodistrofia é uma doença progressiva, geralmente originada nas mãos, onde o osso, o tecido e a pele sofrem alterações dolorosas em resposta ao trauma. É também conhecida como síndrome dolorosa regional complexa (CRPS), algesidistrofia ou distrofia simpática reflexa. Pacientes com essa condição podem apresentar deficiências permanentes como resultado de contraturas musculares e dores associadas à algodistrofia. Opções de tratamento estão disponíveis, embora a condição não possa ser curada.
As razões pelas quais essa condição se desenvolve não são claras. Geralmente ocorre em resposta a um trauma, mas pode ser difícil prever quais tipos de trauma levarão à algodistrofia. A condição começa com uma dor formigante na mão que se irradia lentamente pelo braço. A pele freqüentemente fica vermelha e irritada, e os pacientes começam a sentir fortes dores nas articulações. Às vezes, ocorrem danos aos nervos e os pacientes podem desenvolver áreas de pele acinzentada causadas por má oxigenação.
Com o tempo, essa condição pode causar contraturas, nas quais os músculos se contraem. Isso pode fazer com que a mão comece a se enrolar. O paciente terá dificuldade para endireitar os dedos e pode perder o uso da mão por completo. As contraturas também podem ser muito dolorosas. O crescimento do osso e da cartilagem será interrompido e a mão e o braço do paciente freqüentemente começam a definhar, diminuindo consideravelmente de tamanho em alguns casos. Os nós dos dedos e articulações podem inchar como resultado da inflamação, e a mão pode assumir uma aparência nodosa e nodosa.
O tratamento pode incluir medicamentos para o controle da dor para tratar a dor da doença. A algodistrofia também pode ser tratada com antiinflamatórios para reduzir o inchaço e deixar o paciente mais confortável. Isso pode incluir injeções de esteróides no local. A fisioterapia às vezes é útil para manter o máximo de uso possível do braço afetado. Alguns pacientes também se beneficiam de tratamentos como a estimulação elétrica do nervo para interromper os sinais de dor ou cirurgias para romper os principais nervos se a dor não responder a outros tratamentos.
Se um paciente parece estar desenvolvendo essa condição, o médico normalmente solicitará alguns testes de triagem. Isso é feito para descartar condições como celulite e outras infecções, que podem causar sintomas semelhantes no início. Os estudos de imagens médicas podem ser úteis para detectar inflamação nas articulações, bem como alterações nos ossos e nas articulações. A avaliação diagnóstica cuidadosa é importante, pois a abordagem do tratamento mudará se a condição não for algodistrofia, e pode ser possível curar o paciente se a causa da dor for outra doença.