Às vezes referido como amido para roupas, o amido para roupas é um líquido simples usado para dar uma aparência mais nítida a várias peças de roupa. O amido é fabricado em mais de uma forma, com alguns tipos apropriados para serem adicionados ao ciclo de lavagem durante o processo de lavagem, enquanto outros tipos são formulados para uso em peças de roupa secas. Ambos estão amplamente disponíveis e geralmente são considerados produtos básicos de lavanderia em qualquer casa onde roupas mais formais são usadas com frequência.
A maioria dos tipos de amido de lavanderia é composta por uma mistura de amido vegetal que é misturado com água. A origem real do produto é desconhecida, mas seu uso pode ser rastreado até pelo menos o século XVI. Durante esse período, o amido era usado para dar mais corpo e rigidez às golas e golas largas que eram elementos comuns nas roupas usadas pelas classes altas em muitos países europeus. O uso de amido para endurecer artigos de vestuário continuou no Novo Mundo e foi usado extensivamente para endurecer os colarinhos removíveis usados pelos homens no início do século XX.
Enquanto os primeiros exemplares foram adicionados durante o processo de lavagem de roupas, as fórmulas posteriores permitiram a aplicação do amido na superfície da roupa seca. Isso possibilitou a aplicação de uma leve camada de amido na roupa pouco antes de usar o ferro quente para remover as rugas da roupa. Como resultado, as roupas teriam uma aparência lisa que agüentaria bem por várias horas, mesmo em climas com muita umidade.
Hoje, o amido de lavanderia está disponível como um aditivo que pode ser usado ao lavar roupas à mão ou em uma máquina de lavar automática. Muitas pessoas preferem usar latas de aerossol com um amido especialmente formulado. Para as pessoas que preferem não fazer uso dos produtos vendidos em latas de aerossol, também estão disponíveis versões em spray. Ambos os produtos ajudam a fornecer um revestimento uniforme que é aplicado em roupas secas durante o engomar.
Os vários tipos de amido no mercado podem ser comprados em diversos pontos de venda, incluindo supermercados, drogarias e lojas de descontos. Também é possível encontrar receitas para preparar amido de lavanderia em casa, muitas vezes usando amido de milho misturado com água. Essa opção geralmente é preferível quando há o desejo de tornar uma vestimenta excepcionalmente rígida para algum evento especial.