O amido resistente é um tipo de amido que não é digerido no intestino delgado. Em vez disso, esse amido é digerido no intestino grosso, muito mais tarde no processo digestivo. Por isso, o amido resistente tem propriedades muito semelhantes às da fibra alimentar.
Este tipo de amido tem muitos benefícios para a saúde. Uma é que, como esse amido se comporta de maneira semelhante à fibra, comer alimentos que contenham amido resistente pode melhorar a digestão e ajudar a manter a regularidade da evacuação. Em todo o mundo, muitos países recomendam uma ingestão média diária de fibras entre 25 e 30 gramas; comer alimentos que contenham amidos resistentes pode ajudar a aumentar a ingestão de fibras para o nível recomendado. Acredita-se que os amidos resistentes também ajudem a promover a saúde digestiva, estimulando o crescimento de bactérias intestinais saudáveis.
Outro benefício para a saúde dos amidos resistentes é que eles ajudam a regular o açúcar no sangue. Isso ocorre porque apenas uma pequena porção da energia desse tipo de amido é liberada no intestino delgado na forma de glicose. Grande parte da energia é liberada posteriormente na digestão, no intestino grosso. Isso ajuda a prevenir um aumento do açúcar no sangue após as refeições e ajuda a prevenir diminuições repentinas do açúcar no sangue entre as refeições.
A maior parte do amido resistente que ocorre naturalmente pode ser encontrada em alimentos tradicionalmente considerados amiláceos. Esses alimentos incluem feijão marinho, lentilha, aveia, grãos inteiros, produtos de pão integral e cevada pérola. Massas frias e batatas frias também são boas fontes. As bananas são uma das melhores fontes naturais deste tipo de amido e são uma fonte ainda mais rica quando comidas verdes.
Essas diferentes fontes de alimentos ajudam a ilustrar o fato de que existem vários tipos diferentes de amido resistente. Eles são classificados de acordo com os tipos de alimentos nos quais são encontrados naturalmente. Os quatro tipos são chamados de RS1, RS2, RS3 e RS4.
RS1 é encontrado principalmente em grãos inteiros não processados e em sementes e leguminosas. Este tipo de amido é naturalmente resistente à digestão no intestino delgado porque é fisicamente inacessível. Isso ocorre porque o amido é protegido pela camada externa dura das sementes, grãos e leguminosas. RS2 é o amido resistente em sua forma natural porque o corpo não produz enzimas capazes de quebrá-lo. Os alimentos que contêm RS2 incluem plátanos, bananas verdes e batatas cruas.
RS3 é encontrado em alimentos ricos em amido que foram cozidos e resfriados. Isso inclui produtos de panificação feitos de grãos inteiros, certos tipos de cereais e batatas e massas que foram resfriadas após o cozimento. A última categoria, RS4, compreende amidos resistentes que não ocorrem naturalmente. Estes são amidos que foram modificados para aumentar sua resistência à digestão.