Amlou é uma pasta grossa que algumas pessoas comparam ao tahini ou à manteiga de amendoim. É feito com óleo de argan, amêndoas ou amendoim e, às vezes, mel ou açúcar. A comida é popular entre os berberes, nativos da região de Marrocos, que produz óleo de argan, e também foi adotada por algumas culturas vizinhas. O amlou pode ser difícil de obter fora do Marrocos, devido à demanda limitada, e é mais procurado em lojas especializadas da África, que podem pedir amlou se não houver estoque.
O óleo de argão é uma exportação extremamente importante do Marrocos. Vem da árvore do argão, uma árvore retorcida que floresce nas condições áridas e difíceis do Marrocos. A árvore produz drupas, sementes cobertas por uma espessa camada carnuda que deve ser removida antes de poder ser quebrada e pressionada para obter óleo de argan. O óleo tem aplicações culinárias e cosméticas, pois é rico em vitaminas e minerais. Tomado puro, o óleo de argan tem aroma e sabor de nozes que lembram algumas pessoas de avelãs.
Para fazer amlou, nozes como amêndoas são moídas com óleo de argan para fazer manteiga de nozes. O amlou costuma ficar deliberadamente grosso, de modo que a manteiga de amendoim não é moída completamente. Em algumas regiões, o amlou é adoçado, geralmente com a adição de mel. Depois de feito, amlou é fechado hermeticamente em recipientes que devem ser armazenados em local fresco e seco até o uso. Depois de aberto, o amlou não precisa ser refrigerado, a menos que o tempo esteja extremamente quente.
Amlou pode ser feito em casa, se óleo de argan estiver disponível. Os cozinheiros devem procurar óleo de argan de qualidade alimentar, pois o óleo de argan cosmético às vezes contém estabilizadores que podem ser prejudiciais ao consumo. As amêndoas devem ser torradas antes de serem despejadas no liquidificador ou pilão e trituradas lentamente com o óleo de argão, com mel regado à medida que a mistura é moída, se desejado. Para um amlou mais tradicional, pare antes que as nozes tenham se tornado uma pasta de textura uniforme ou continue a moer para fazer uma manteiga de nozes cremosa e distinta.
O uso clássico de amlou é como pasta para pão ou biscoitos, assim como a manteiga de amendoim. Também pode ser oferecido como um mergulho. Alguns berberes usam amlou para assar, especialmente amlou adoçado, com o óleo de argan adicionando um sabor único à conhecida combinação de amêndoas e mel do Oriente Médio. Amlou também é excelente em crepes e pode ser usado da mesma forma que o creme de Nutella.