Andiroba, ou carapa guianensis, é uma árvore aparentada com o mogno e cresce na bacia amazônica. É um gigante da floresta tropical, atingindo alturas de mais de 90 pés (27 m). A árvore da andiroba é facilmente identificada pelas flores grandes, perfumadas e esbranquiçadas que exibe quando em flor. Uma árvore de andiroba madura também pode produzir 150 libras (68 kg) de nozes, que se assemelham a castanhas de quatro pontas e medem de 3 a 4 cm de diâmetro. A castanha da andiroba contém vários grãos de um óleo amarelo-claro, que tem muitos usos fitoterápicos e medicinais.
O óleo de andiroba é valorizado por suas propriedades repelentes de insetos. Há muito é usado em velas, sabonetes e como óleo de lanterna anti-inseto pelos povos indígenas do Brasil e da bacia amazônica. Também pode ser usado topicamente para repelir insetos e para acalmar e tratar picadas de mosquitos, moscas e outras pragas.
Além de suas propriedades repelentes de insetos, o óleo de andiroba também é usado como analgésico e antiinflamatório. Alguns usuários o aplicam nas articulações para aliviar a dor e o inchaço da artrite. Quando esfregado em hematomas e feridas, acredita-se que reduza a dor e também parece ter propriedades antibióticas. O óleo também pode ser ingerido e acredita-se que ele alivia dores de garganta, ajuda na digestão e até elimina parasitas intestinais. Algumas gotas de óleo de andiroba no ouvido têm sido usadas como um remédio à base de ervas para infecções de ouvido, bem como no tratamento de ácaros de ouvido em humanos e animais.
Além do óleo, cada parte da andiroba tem sido usada como fitoterápico ou remédio. As folhas são transformadas em chá para ajudar na digestão quando consumidas e usadas para reduzir a dor e o inchaço quando aplicadas como uma compressa. A flor tem sido estudada como um agente anticâncer, especialmente com câncer de pele e uterino, embora mais estudos sejam necessários sobre a eficácia da planta nessa capacidade. Observou-se que a casca da andiroba possui propriedades antibacterianas.
Além das propriedades fitoterápicas e medicinais da andiroba, a madeira também é muito valorizada. Sua semelhança com o mogno o tornou popular na construção de móveis e parece que a madeira retém suas propriedades repelentes de insetos mesmo após o processo de fabricação. Móveis feitos de andiroba exibem a beleza do mogno e têm a vantagem de repelir naturalmente cupins e outras pragas.
As várias vantagens fitoterápicas, medicinais e estruturais da árvore da andiroba são muitas. A árvore foi, até certo ponto, superexplorada na floresta por causa de seu valor. Felizmente, a árvore é cultivada com relativa facilidade a partir de mudas iniciadas em viveiros, então o replantio é muito viável para atender às necessidades atuais e futuras do mercado de andiroba.