As conexões dos músculos aos ossos são geralmente consideradas tendões longos e colágenos. Os músculos, entretanto, também podem ser fixados por tendões planos e semelhantes a folhas, chamados aponeuroses. Em essência, a aponeurose é a expansão membranosa de um músculo ou grupo de músculos. Ao microscópio, parece um tendão, mas tem menos nervos e vasos sanguíneos.
Existem várias aponeuroses no corpo, mas as aponeuroses mais conhecidas são encontradas no abdômen, palmas das mãos e plantas dos pés. No abdome, o oblíquo externo, que é o maior e mais superficial músculo plano abdominal, tem sua própria aponeurose. Conforme as fibras do oblíquo externo seguem em direção à linha média, elas se tornam aponeuróticas. A parte mais fina da aponeurose externa chamada linea alba pode ser encontrada na linha média, traçando uma linha vertical ao longo do umbigo. Na gravidez ou cirurgia abdominal, a aponeurose do oblíquo externo pode enfraquecer, razão pela qual os exercícios abdominais são aconselháveis após esses eventos.
A aponeurose palmar pode ser encontrada na mão. Ele recobre os tecidos moles e os tendões dos músculos flexores. Quando há um aumento progressivo do tecido fibroso dessa estrutura, ocorre uma condição chamada contratura de Dupuytren, ou fibromatose palmar. As bandas fibrosas que o conectam às bases dos dedos tornam-se mais curtas e grossas. Isso leva a uma flexão ou curvatura acentuada dos dígitos, de modo que os dígitos não podem ser endireitados.
As pessoas que contraem a contratura de Dupuytren costumam ter 40 anos ou mais. Os dedos mais comumente afetados são o dedo anular e o dedo mínimo, enquanto o polegar e o indicador geralmente são poupados. A progressão é geralmente lenta e indolor. Se causar deficiência ou deficiência significativa, a contratura de Dupuytren pode ser tratada por meio de cirurgia. O procedimento, no entanto, não é curativo e é repleto de complicações, como lesões de nervos e artérias e infecções.
A aponeurose plantar é encontrada na planta do pé. A parte central é muito espessa, mas afina lateralmente e anteriormente. É também chamada de fáscia plantar, porque as fáscias são tecidos conjuntivos densos e regularmente distribuídos. A principal função dessa estrutura é apoiar os arcos do pé e manter as estruturas do pé juntas. Conforme vai para os dígitos, ele se divide em cinco bandas que cobrem os tendões digitais.
A inflamação da aponeurose plantar caracterizada por dor é chamada de fascite plantar. Freqüentemente ocorre em atletas por causa de traumas repetitivos nas solas dos pés. Deformidades nos pés, obesidade e atrofia do coxim adiposo relacionada à idade também podem ser fatores predisponentes.
Os tratamentos não cirúrgicos da fascite plantar incluem repouso, terapia fria, fisioterapia, alongamento e tênis para corrida com controle de movimento. A farmacoterapia inclui a administração de medicamentos antiinflamatórios, como corticosteróides, aspirina, ibuprofeno e outros antiinflamatórios não esteróides (AINEs). Órteses ou apoios para os pés também podem ser experimentados. A cirurgia é o último recurso devido ao risco de lesão e infecção do nervo ou da artéria.