A uva do mar é um tipo de árvore encontrada nos trópicos. A árvore pode crescer em solo arenoso na praia e produzir frutos que se aglomeram como as uvas. As uvas do mar podem ser encontradas em áreas tropicais e subtropicais, como na Flórida e no Caribe. A árvore é tolerante ao vento e ao sal e é frequentemente usada em paisagismo em algumas áreas. A fruta é comestível e pode ser consumida por humanos, assim como por vários animais.
A uva do mar pode ser treinada para crescer de diferentes maneiras. Dependendo de como é treinado, pode crescer até uma árvore de 25 a 30 pés (cerca de 7.6 a 9.2 metros) ou até um arbusto. Deixada sozinha, a planta geralmente produz muitos troncos, mas pode ser podada para formar um único. Depois de treinada por cerca de 10 anos, a planta precisa de cuidados mínimos. Basta regar e podar para garantir que mantém a forma desejada.
Muitas vezes, a uva do mar cresce na praia ou perto dela, em solo arenoso. Embora sua tolerância ao sal a torne uma planta de praia ideal, a uva do mar pode crescer melhor em solo fértil e com boa drenagem. No entanto, também pode crescer em solo compactado que não drena bem. Gosta de crescer a pleno sol e não deve ser exposta a baixas temperaturas por longos períodos de tempo. As plantas mais velhas podem sobreviver a temperaturas de 22 Fahrenheit (cerca de -5.5 Celsius), mas as plantas mais jovens podem morrer nessas temperaturas.
Uma das principais características da uva do mar são suas folhas largas – geralmente de oito a 12 polegadas (cerca de 20.3 a 30.5 centímetros) de comprimento. Quando as folhas são imaturas, são de cor vermelha. Quando as folhas amadurecem, mudam de cor até ficarem verdes com veios vermelhos. As flores da uva do mar são geralmente marfim ou brancas. Eles crescem em racemos ou cachos em caules curtos.
O fruto da uva do mar também cresce em racemos. Os frutos podem ser brancos ou roxos e podem se assemelhar a um cacho de uvas. É apenas a planta feminina que produz o fruto, mas o macho deve estar presente para que a fêmea produza. A fruta é comestível e pode ser utilizada na confecção de compotas. Eles também podem ser comidos por animais como esquilos e pássaros direto da árvore.
As uvas do mar podem ser propagadas usando suas sementes. Usar esse método é natural, mas não dá à pessoa nenhum controle sobre o sexo ou outras características da árvore. Além de esperar a germinação de uma semente, uma pessoa também pode obter uma nova planta de uva do mar fazendo uma estaca. Certas áreas da planta podem ser cortadas e plantadas onde podem começar a crescer folhas e raízes. Esse método pode ser usado para obter uma planta melhor e mais previsível do que a obtida por meio de mudas.