Receita média por usuário (ARPU) é um termo usado especialmente no setor de telecomunicações para indicar quão bem uma empresa está acessando o potencial de receita de seus clientes. O ARPU geralmente é calculado dividindo o valor agregado da receita pelo número total de usuários que fornecem essa receita. Outras medições também são rastreadas, incluindo a receita gerada por novos clientes, em comparação com a receita gerada por clientes existentes e a receita gerada por novos serviços, em comparação com a receita gerada pelos serviços existentes.
Uma empresa que monitora sua receita média por usuário provavelmente desejará conhecer seu potencial de lucro em termos gerais. As empresas de telefonia móvel, no entanto, também rastreiam o ARPU examinando as receitas geradas pelas chamadas recebidas dos clientes em comparação com as receitas geradas pelas taxas mensais ou anuais. Dessa maneira, o ARPU pode ser geral e específico.
Porém, não são apenas as empresas de telecomunicações que calculam sua receita média por usuário. As empresas de Internet também rastreiam o ARPU. O mesmo acontece com outros provedores de serviços eletrônicos. Embora tenha algumas imperfeições, o ARPU foi considerado um método útil para rastrear dados, uso de serviços e potencial de receita.
Muitas empresas – principalmente as empresas de telecomunicações – consideram a receita média por usuário um indicador primordial do potencial de lucro. O ARPU, no entanto, também apresenta perigos. Por exemplo, com a prevalência de usuários de telecomunicações e a enorme variedade de serviços disponíveis, muitos analistas consideram o usuário “médio” um mito. O número total de pessoas que usam serviços básicos pode não corresponder ao número total de pessoas que usam todo um host de serviços. No entanto, usando o ARPU, muitos dos usuários das duas categorias são considerados na mesma avenida de potencial de receita.
Outro perigo relacionado ao uso exclusivo da receita média por usuário é que ele tende a se inclinar para os usuários de mais serviços. Por exemplo, um cliente pode pagar US $ 60 por mês por alguns serviços e outro cliente pode pagar US $ 140 por mês por muitos outros serviços. Em conjunto, o ARPU de cada um desses clientes é de US $ 100 por mês. Avaliando apenas pela receita média por usuário, uma empresa pode pensar que esses dois clientes estão assinando o mesmo número de serviços. As decisões tomadas sobre esse raciocínio incorreto podem ter sérias conseqüências quando os executivos da empresa estão decidindo quais serviços manter ou descontinuar.
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