Acredita-se que a família de plantas Asclepiadaceae, também conhecida como família de serralha, seja composta por cerca de 280 gêneros e 2.000 espécies de arbustos e ervas com flores. As plantas da família das serralha costumam produzir flores de cinco pétalas e seiva branca. As sementes dessas plantas geralmente se formam em vagens, e a maioria das plantas produz sementes adornadas que sopram ao vento quando as vagens maduras se abrem. Os membros da família Asclepiadaceae são frequentemente cultivados como plantas ornamentais e alguns podem ser familiares como ervas daninhas do gramado.
As plantas da família Asclepiadaceae são comumente conhecidas como plantas daninhas do leite, porque geralmente produzem uma seiva branca e pegajosa que lembra o leite. A maioria das espécies produz flores simétricas de cinco pétalas. Em algumas espécies, as flores podem ser bastante coloridas e atraentes. A maioria das plantas da família Asclepiadaceae produz frutos de vagem, cheios de pequenas sementes. Os tufos sedosos dessas sementes normalmente capturam o vento quando a vagem madura se abre, espalhando as sementes pela brisa.
Algumas espécies desta família de plantas dependem de moscas para polinizá-las. Espécies como a flor de carniça, ou Aclepias Huernia, e hoodia, ou Asclepias stapelia, normalmente atraem polinizadores de moscas, excretando odores desagradáveis que lembram carne em decomposição. Esses aromáticos podem atrair as moscas que polinizam essas plantas. Outras espécies, no entanto, produzem fragrâncias consideradas agradáveis, como a Stephanotis floribunda ou o jasmim de Madagascar.
Membros familiares da família Asclepiadaceae podem incluir a vistosa serralha, ou Asclepias speciosa. A serralha vistosa é considerada uma flor selvagem norte-americana relativamente comum. Acredita-se que os nativos americanos usem os caules fibrosos desta planta para produzir corda, barbante e tecido. Os povos nativos podem ter considerado comestíveis algumas partes desta planta, e acredita-se que a seiva da vistosa serralha já foi usada para fazer chicletes. Foi usado medicinalmente para tratar picadas de cascavel, cortes, queimaduras, micose e verrugas, entre outras condições.
Milkweed vistoso pode ser encontrado crescendo selvagem na maior parte da América do Norte. Alguns jardineiros também cultivam esta flor selvagem como uma característica do jardim. Os jardineiros geralmente apreciam as flores roxas e rosa da planta e acham que é resistente e fácil de cuidar. A serralha vistosa tem uma reputação de atrair borboletas e abelhas para o jardim.
Outras espécies da família Asclepiadaceae, como a planta arremessadora ou Dischidia rafflesiana e a flor de cera ou Hoya carnosa, também são populares como plantas de jardim ao ar livre e vasos de plantas em interior. Muitas espécies são flores coloridas e resistentes e produtivas que atraem borboletas, abelhas e pássaros para o jardim.