O azeite de manjericão é uma combinação de azeite de oliva, geralmente virgem extra, e manjericão. É um dos muitos tipos disponíveis de azeite aromatizado com ervas. O óleo também pode ser feito em casa com ervas secas ou frescas. Existem muitas variantes do azeite de manjericão, com ervas ou tipos de óleo alternativos.
O azeite de oliva é usado para dar sabor a muitos tipos diferentes de alimentos, incluindo saladas, massas, peixes, aves e pão. A adição de ervas e especiarias ao azeite de oliva extra virgem pode melhorar e alterar muito o sabor do azeite. A popularidade dos azeites aromatizados levou à criação de mercados especializados em azeite de oliva e linhas de varejo, bem como restaurantes dedicados especificamente à degustação de vários azeites.
Existem várias opções para fazer azeite de manjericão em casa, e todas são relativamente simples. Em um método, o manjericão fresco e seco é lavado e seco e colocado em uma jarra de vidro ou garrafa, e então coberto com azeite de oliva quente. A mistura é armazenada em local fresco e seco por aproximadamente duas semanas antes do uso para permitir que os sabores do manjericão se misturem com o azeite. O óleo deve ser usado dentro de algumas semanas para garantir o frescor.
Manjericão fresco, em vez de seco, também pode ser usado para azeite de manjericão. Duas xícaras de manjericão fresco são combinadas com uma xícara de azeite de oliva extra virgem. Antes de combinar, o manjericão deve ser fervido por cinco segundos e imediatamente colocado em água gelada, para escaldar. O manjericão e o azeite são então misturados no liquidificador até obter uma consistência líquida. A mistura é coada e armazenada em um recipiente de vidro e deve ser usada dentro de uma semana para garantir frescor e prevenir intoxicações alimentares.
Alguns preferem cultivar manjericão em casa em vez de comprá-lo fresco ou seco no supermercado. O manjericão é melhor cultivado ao ar livre em climas quentes, embora possa ser cultivado em ambientes fechados com bastante luz solar ou uma forte lâmpada fluorescente. Sementes de manjericão e materiais de envasamento podem ser encontrados em qualquer loja de casa ou jardim. O pacote de sementes normalmente incluirá instruções de envasamento e cultivo.
Várias outras ervas podem substituir o manjericão para fazer diferentes variedades de azeite. Os mesmos métodos podem ser usados para essas ervas, incluindo alecrim, hortelã, coentro ou alho. Deve-se usar uma pequena quantidade de alho, para evitar um sabor muito forte. O óleo de girassol ou óleo de açafrão pode ser usado no lugar do azeite de oliva extra virgem.