Os substitutos do ovo são substitutos dos ovos usados na panificação e na culinária. Eles podem ser produzidos comercialmente ou feitos em casa com uma variedade de ingredientes simples. Os ovos desempenham diferentes funções nas receitas. Eles fermentam, ligam, emulsificam e adicionam umidade a muitos alimentos diferentes, incluindo produtos assados, bolo de carne, panquecas, maionese e muito mais. Um bom substituto do ovo deve fornecer muitas dessas mesmas propriedades para obter os resultados desejados.
Os substitutos do ovo preparados comercialmente vêm congelados, em pó ou na forma líquida. São fabricados com uma combinação de ingredientes, como clara de ovo, espessante, fermento, leite e corantes artificiais. Dos substitutos do ovo produzidos comercialmente, os ovos líquidos e congelados são os mais versáteis. Ovos em pó têm a vida útil mais longa, mas não são um bom substituto para ovos mexidos ou omeletes.
Os substitutos do ovo feitos em casa variam de simples a múltiplos ingredientes. Para recriar o substituto líquido da gema do ovo encontrado nos supermercados, pode-se usar uma combinação de uma colher de sopa (15 mL) de leite em pó seco, duas claras de ovo e quatro gotas de corante alimentício amarelo. Em produtos assados como brownies ou bolo, um quarto de xícara (60 mL) de compota de maçã, purê de frutas ou banana amassada podem substituir um ovo inteiro. Duas a três colheres de sopa (30 a 45mL) de pasta de tomate, farinha de trigo integral, purê de batata ou flocos de batata podem substituir um ovo inteiro, mantendo as propriedades obrigatórias exigidas pela receita.
Há uma grande variedade de razões pelas quais um indivíduo pode escolher uma substituição de óvulo em vez de um óvulo real. Um grupo de pessoas que pode usar substitutos do ovo é uma subcategoria de vegetarianos conhecida como veganos. Os veganos seguem regras e diretrizes dietéticas rígidas que proíbem o consumo de qualquer animal ou produto de origem animal, incluindo ovos, mel e laticínios. É necessário que um vegano substitua os ovos por produtos à base de plantas, como tofu, batatas, frutas ou substitutos de ovos veganos produzidos comercialmente.
Outro motivo comum para a substituição do ovo é a preocupação com o colesterol. O colesterol é uma substância que ocorre naturalmente nos ovos e é particularmente abundante na gema do ovo. Embora o colesterol seja necessário para manter o funcionamento normal do corpo, os níveis de colesterol fora da faixa normal podem ser prejudiciais à saúde e prejudiciais. Os indivíduos com níveis elevados de colesterol podem optar por controlar seus níveis de colesterol por meio da redução de alimentos ricos em colesterol. Os substitutos da gema do ovo podem fornecer um substituto com baixo ou sem colesterol para os ovos na culinária e no cozimento tradicionais.