Barriga de aluguel comercial é o processo no qual um indivíduo ou casal paga uma taxa a uma mulher em troca de ela carregar e dar à luz um bebê. Ao nascer, a criança é entregue ao indivíduo ou ao casal, seja em particular ou por meio de um processo legal de adoção. Casais com problemas de fertilidade, casais do mesmo sexo e pessoas solteiras que desejam ser pais são os tipos mais comuns de pessoas que procuram mães de aluguel. Algumas celebridades, incluindo Robert De Niro, Kelsey Grammer e Sarah Jessica Parker, usaram substitutos em 2009.
As mães de aluguel podem engravidar por meio de relações sexuais que podem ou não envolver os pais da criança. Outros contratos de barriga de aluguel envolvem inseminação artificial, seja em uma clínica ou em casa. A fertilização in vitro, um método em que os óvulos são fertilizados com esperma fora do útero e implantados na mãe posteriormente, é menos comum para mães de aluguel devido ao custo envolvido, mas é um método possível.
Nos Estados Unidos e em muitos países europeus, a questão da barriga de aluguel comercial é frequentemente analisada profundamente pelos governos local e federal. Alguns estados dos EUA proíbem contratos de barriga de aluguel completamente, enquanto outros os permitem com certas restrições. A barriga de aluguel é legal na Inglaterra, mas as agências que cobram uma taxa para encontrar uma mãe de aluguel não são. Em 2010, a barriga de aluguel era completamente ilegal na França, Alemanha, Noruega, Itália e vários outros países, independentemente de ter fins lucrativos ou não. Leis rígidas nesses países desenvolvidos levaram a um aumento da barriga de aluguel internacional em nações menos desenvolvidas, como a Índia, que legalizou a barriga de aluguel comercial em 2002.
Nos Estados Unidos, muitas mães de aluguel recebem dezenas de milhares de dólares para carregar um bebê. O casal ou indivíduo que paga a mãe também pode pagar suas despesas médicas e fornecer-lhe outras compensações não monetárias, como transporte e alimentação. Na Índia, o custo de uma mãe de aluguel é muito menor, e a barriga de aluguel internacional pode permitir que as pessoas que desejam ter um filho evitem muitas das restrições legais comuns na América do Norte e na Europa.
Os países que declararam a barriga de aluguel comercial ilegal geralmente citam razões éticas para a decisão. Alguns consideram pagar por uma mãe de aluguel como alugar ou comprar o corpo humano ou uma vida humana. Os defensores do regime de barriga de aluguel afirmam que o processo é mutuamente benéfico, permitindo que a mãe grávida ganhe dinheiro, enquanto fornece um filho para pessoas que, de outra forma, não seriam capazes de experimentar a paternidade.