O cordão Bedford é uma variedade específica de tecido durável e tecido. É semelhante ao veludo cotelê, na medida em que a trama levantou cristas correndo no sentido longitudinal. As fibras que compõem o material geralmente são de lã ou de lã, mas às vezes o tecido também é feito de algodão, rayon ou seda. As cristas ocasionalmente são mais pronunciadas com o recheio.
Fontes discordam sobre se o cordão de Bedford foi nomeado pela primeira vez para a cidade de Bedford, na Inglaterra, ou para New Bedford, Massachusetts. Bedford, que está na indústria têxtil de algodão desde 1846, e New Bedford também tem uma história têxtil que data do século XIX. Ambas as cidades produziram tecidos com fio conhecidos como cordão de Bedford, e ambos reivindicam o nome como sendo seu.
As cristas no material e em outros tecidos com cordão são chamadas de cordões ou baleias, e o tamanho ou espessura da crista é medido em números de baleias. Números de wale mais altos indicam os cabos mais finos e números de wale mais baixos significam uma largura mais ampla do cabo. O cordão particularmente amplo é geralmente chamado de wale amplo.
Como é um tecido particularmente durável, o uso do cordão Bedford na indústria da moda é predominantemente na construção de roupas de fora, calças de inverno ou roupas que não exijam um tecido com capacidade de drapear. Blazers, jaquetas pesadas, casacos e ternos são usos típicos desse tecido um tanto inflexível, e as calças desse material são onipresentes o suficiente para que as calças sejam frequentemente chamadas de cordas de Bedford. O material também é usado na construção de jodhpurs ou calças de montaria e pode ser usado para estofar móveis que exijam uma superfície de tecido resistente.
O cordão Bedford pode ser tecido de lã pura, algodão piquê, seda, rayon ou misturas de fibras. Às vezes, seu nome é usado de forma intercambiável com outros tecidos com cordão, como veludo de algodão, tecido Manchester ou veludo de cordão, embora haja pequenas variações entre os vários tecidos com cordão que são de pouca importância para os que estão fora da indústria têxtil. Em termos de roupas e moda, o termo “cordão” geralmente é específico o suficiente para ser entendido.