Veludo cotelê é a palavra usada para descrever um tipo de tecido que possui cordões ou cordões paralelos e longitudinais. A palavra é derivada da palavra francesa para “Cordão do rei”. Originalmente feitas de algodão, as fibras do tecido são normalmente torcidas à medida que são tecidas. Quando a tecelagem termina, as fibras criam um padrão longo e paralelo que se tornou familiar para todos nós. Hoje, o veludo cotelê ainda pode ser fabricado com algodão ou com qualquer número de outras fibras fabricadas, incluindo poliéster, rayon e acrílico.
Esse tecido geralmente possui espaços muito estreitos, conhecidos como canais, que correm entre os cabos, descobrindo o tecido base; mas a espessura dos cabos fornece um material geralmente quente. Semelhante à sarja, o veludo cotelê é um tecido durável, geralmente considerado perdendo apenas para o jeans. Há muito tempo que as calças e jaquetas são usadas em climas frios, mas sua durabilidade também o torna um bom estofamento para cadeiras e sofás.
A largura de um cordão de veludo é comumente chamada de baleia. A largura da baleia geralmente determina a capacidade em que o material será usado. Por exemplo, tecidos com gales estreitas geralmente são mais macios ao toque, um pouco menos duráveis e frequentemente usados em camisas, jaquetas ou bonés. O veludo cotelê com gales largos é comumente encontrado em calças ou móveis.
O nome lembra o termo “Corduroy Road”. Este é um tipo de estrada, bem como uma estrada de tábuas, mas com toras inteiras usadas em vez de tábuas planas. Assim como os cabos de tecido, os troncos são colocados perpendicularmente à direção da estrada, geralmente sobre uma paisagem molhada, lamacenta ou pantanosa. Embora o percurso seja esburacado, é um método rápido para fazer uma rota aceitável em terrenos difíceis e úmidos.
A palavra também se tornou famosa graças ao livro infantil de Don Freeman. O livro, intitulado Corduroy, é sobre um urso de pelúcia com o mesmo nome, sua vida na prateleira de uma loja de departamentos e a menininha que finalmente o compra e lhe dá uma casa. O personagem-título usa um conjunto de macacão verde de veludo cotelê.
O veludo cotelê é um tecido popular normalmente associado a roupas casuais ou ao ar livre. Além de roupas e estofados, pode ser usado para calçados, chapéus, bolsas, malas, colchas e capas antiderrapantes.