Bibimbap, ou “arroz misto”, é um saboroso prato coreano que geralmente incorpora arroz, vegetais, molhos e, em alguns casos, carnes e ovos. É frequentemente associada à cidade coreana de Jeonju e acredita-se que seja uma parte central da culinária coreana desde o século XIX. Embora os ingredientes exatos do bibimbap possam variar muito, o prato geralmente contém pepino em conserva, fernbrake, raiz de campânula e uma pasta de pimenta ardente chamada kochujang. Muitos comensais ocidentais estão familiarizados com a variação deste prato conhecido como dol sot bibimbap, que é apresentado em uma tigela de pedra quente.
A palavra bibimbap pode ser traduzida como “arroz misturado”. Este nome fornece uma descrição bastante precisa da natureza deste prato. Geralmente é servido em uma tigela e consiste em uma camada de arroz que é coberta com vários vegetais, conhecidos como namul, além do molho kochujang, carnes como bife grelhado e, em alguns casos, um ovo cru ou frito. Assim que o prato for apresentado, o comensal o mexe vigorosamente para que os sabores se misturem.
Acredita-se que este prato tenha sido uma parte central da culinária coreana desde o século XIX. No início do século 19, é comumente associada à cidade de Jeonju, no sudoeste da Coreia, onde é considerada uma especialidade. Na verdade, Jeonju é frequentemente frequentada por turistas que viajaram para lá com o propósito expresso de provar o bibimbap local.
As receitas exatas do bibimbap podem variar muito, e as variações são mais ou menos limitadas apenas pela imaginação do cozinheiro. Alguns incorporam peixe em vez de carne, por exemplo, ou cevada em vez de arroz. Interpretações mais tradicionais do prato, entretanto, geralmente compartilham alguns ingredientes comuns. Entre eles estão os caules das plantas conhecidos como fernbrake, raiz de bellflower, pepino em conserva e pasta kochujang. Embora já tenha sido difícil para os cozinheiros dos países ocidentais obter esses ingredientes, a partir do século 21, versões secas são vendidas em muitos supermercados asiáticos.
Muitos comensais ocidentais estão familiarizados com a versão do bibimbap conhecida como dol sot bibimbap. Esta interpretação do prato é servida em uma tigela de pedra muito quente, coberta com óleo de gergelim. O óleo e o calor da tigela fazem com que a camada de arroz do prato fique tostada e saborosa. Acredita-se que esta não seja realmente uma forma tradicional do prato, mas uma que foi inventada por donos de restaurantes coreanos na década de 1970.