Um biorritmo é um processo teórico pelo qual o corpo e a mente humanos são regulados de acordo com padrões estabelecidos. Os biorritmos são geralmente separados em três grupos distintos: os ciclos emocional, mental e físico. Classicamente, a duração desses ciclos é de 28 dias, 33 dias e 23 dias, respectivamente.
O cálculo do biorritmo de uma pessoa é realizado dividindo o número de dias que uma pessoa viveu pelo ciclo de biorritmo que está calculando. O restante representa o quão avançado estamos no ciclo atual. Acredita-se que os biorritmos sigam uma onda regular, oscilando para frente e para trás ao longo do ciclo. No primeiro dia do ciclo, acredita-se que a pessoa está em um nível ótimo de funcionamento, enquanto no ponto mais baixo, uma pessoa é vista como se estivesse em seu pior nível possível de capacidade funcional.
A prática de rastrear o biorritmo do corpo data do final do século 19, quando vários médicos começaram a observar o que consideravam ciclos repetitivos em várias doenças e fraquezas do sistema imunológico. As durações dos ciclos de biorritmo datam desse período e são baseadas nas primeiras observações desses médicos.
Se a protociência dos biorritmos é precisa ou não, é uma questão de debate. Embora haja evidências científicas para uma série de ciclos biológicos – como o ritmo circadiano que regula a compreensão do nosso corpo sobre um dia, ou o ciclo menstrual de uma mulher – a transição desses ritmos conhecidos para um biorritmo afetivo mais generalizado é contestada por muitos cientistas. Os críticos apontam que a duração dos ciclos parece ser um tanto arbitrária, que é altamente improvável que um biorritmo seja o mesmo para todas as pessoas, que a maioria das “evidências” apresentadas são na verdade simplesmente anedóticas e que uma série de outras chaves as suposições parecem ser tomadas como atos de fé, em vez de baseadas em fatos concretos.
Várias entidades corporativas utilizam a fatoração de biorritmo para determinar quando seus funcionários estarão em sua melhor forma e menos propensos a cometer erros. Várias companhias aéreas, por exemplo, experimentaram ou atualmente usam o rastreamento de biorritmo para indicar os dias em que seus pilotos precisam despender energia extra para manter a concentração e a atenção, para compensar o declínio em seu biorritmo.
Muitos aplicativos de software existem para ajudar as pessoas a rastrear seu biorritmo, com base em sua data de nascimento e a data atual. Esses programas permitem que os usuários façam projeções para ver quando serão seus dias ideais de atividade – particularmente quando todos os três de seus ciclos se alinham em um alto nível de funcionamento. Alguns relógios, assistentes pessoais digitais (PDAs), telefones celulares e outros dispositivos portáteis também incluem calculadoras de biorritmo rudimentares.