Bombax ? um g?nero de ?rvores da fam?lia das malvas, Malvaceae, que tamb?m inclui quiabo e hibisco. As ?rvores do g?nero Bombax s?o nativas de partes do sul, leste e sudeste da ?sia, oeste da ?frica e norte da Austr?lia. O n?mero exato de esp?cies ? disputado, mas h? pelo menos tr?s. Os nomes comuns para plantas deste g?nero incluem o algod?o vermelho e o algod?o.
Os nomes comuns das ?rvores Bombax se referem ?s fibras semelhantes a algod?o dentro dos frutos, que ?s vezes s?o usadas como substitutos do algod?o. As fibras s?o muito curtas, no entanto, tornando o Bombax impratic?vel para uso em t?xteis. Essas fibras s?o usadas principalmente como enchimento, como travesseiros ou colch?es. Algumas esp?cies de Bombax tamb?m s?o usadas como fonte de alimento ou rem?dios tradicionais. A madeira tamb?m ? usada ocasionalmente, mas ? muito leve e macia, portanto suas aplica??es s?o bastante limitadas.
As ?rvores pertencentes a Bombax s?o muito grandes, atingindo 60 metros em alguns casos. As ?rvores s?o dec?duas, perdendo as folhas no final do outono ou inverno. Suas flores vermelhas florescem no final do inverno at? o in?cio da primavera, antes que as folhas voltem a crescer. Muitas esp?cies apresentam um tronco coberto de espinhos para impedir que os animais prejudiquem a planta.
B. ceiba ? o membro mais amplamente cultivado e conhecido do g?nero. ? nativa do norte da Austr?lia e de partes da ?sia, mas ? cultivada nas regi?es tropicais e subtropicais do mundo por suas atraentes flores. A flor de B. ceiba ? usada como s?mbolo da cidade chinesa de Guangzhou e da cidade taiwanesa de Kaohsiung. As flores s?o tradicionalmente vistas como um sinal de clima quente em Taiwan.
B. buonopozense ? uma esp?cie nativa das florestas tropicais da ?frica Ocidental. Seus nomes comuns incluem Bombax de Gold Coast e algod?o de seda com flores vermelhas. Sua apar?ncia ? semelhante a B. ceiba, embora as ?rvores geralmente n?o sejam t?o altas.
Quase todas as partes de B. buonopozense t?m um uso tradicional em seu ambiente nativo. A madeira pode ser usada para fazer embarca??es leves, as flores e frutas s?o usadas como alimento, e as folhas s?o tradicionalmente fornecidas ao gado. Os espinhos que crescem no tronco podem ser queimados e misturados com manteiga para produzir um rem?dio tradicional para o incha?o. Acredita-se que a fuma?a da casca em chamas afaste os maus esp?ritos, e a seiva seca pode ser queimada como incenso.