Bombax é um gênero de árvores da família das malvas, Malvaceae, que também inclui quiabo e hibisco. As árvores do gênero Bombax são nativas de partes do sul, leste e sudeste da Ásia, oeste da África e norte da Austrália. O número exato de espécies é disputado, mas há pelo menos três. Os nomes comuns para plantas deste gênero incluem o algodão vermelho e o algodão.
Os nomes comuns das árvores Bombax se referem às fibras semelhantes a algodão dentro dos frutos, que às vezes são usadas como substitutos do algodão. As fibras são muito curtas, no entanto, tornando o Bombax impraticável para uso em têxteis. Essas fibras são usadas principalmente como enchimento, como travesseiros ou colchões. Algumas espécies de Bombax também são usadas como fonte de alimento ou remédios tradicionais. A madeira também é usada ocasionalmente, mas é muito leve e macia, portanto suas aplicações são bastante limitadas.
As árvores pertencentes a Bombax são muito grandes, atingindo 60 metros em alguns casos. As árvores são decíduas, perdendo as folhas no final do outono ou inverno. Suas flores vermelhas florescem no final do inverno até o início da primavera, antes que as folhas voltem a crescer. Muitas espécies apresentam um tronco coberto de espinhos para impedir que os animais prejudiquem a planta.
B. ceiba é o membro mais amplamente cultivado e conhecido do gênero. É nativa do norte da Austrália e de partes da Ásia, mas é cultivada nas regiões tropicais e subtropicais do mundo por suas atraentes flores. A flor de B. ceiba é usada como símbolo da cidade chinesa de Guangzhou e da cidade taiwanesa de Kaohsiung. As flores são tradicionalmente vistas como um sinal de clima quente em Taiwan.
B. buonopozense é uma espécie nativa das florestas tropicais da África Ocidental. Seus nomes comuns incluem Bombax de Gold Coast e algodão de seda com flores vermelhas. Sua aparência é semelhante a B. ceiba, embora as árvores geralmente não sejam tão altas.
Quase todas as partes de B. buonopozense têm um uso tradicional em seu ambiente nativo. A madeira pode ser usada para fazer embarcações leves, as flores e frutas são usadas como alimento, e as folhas são tradicionalmente fornecidas ao gado. Os espinhos que crescem no tronco podem ser queimados e misturados com manteiga para produzir um remédio tradicional para o inchaço. Acredita-se que a fumaça da casca em chamas afaste os maus espíritos, e a seiva seca pode ser queimada como incenso.