Broadway é uma rua da cidade de Nova York. Ele percorre toda a extensão de Manhattan, mas seu apelo está na coleção de cinemas ao redor da área de Times Square. No início do século 20, tornou-se o distrito teatral preeminente na América. Isso foi reforçado por uma série de dramas e musicais de sucesso que ajudaram a estabelecer a reputação da área como um dos dois melhores lugares para se atuar no mundo. Hoje, o distrito dos teatros atrai alguns dos melhores talentos atuantes de Hollywood, provando que chegar à Broadway ainda é o auge das conquistas.
No sentido físico, Broadway é uma rua que percorre toda a extensão de Manhattan até a área do Bronx, na cidade de Nova York. É a rua principal norte / sul mais antiga do país. Ao falar sobre a Broadway, a maioria das pessoas está se referindo ao trecho da rua localizado em Midtown Manhattan entre as ruas 42 e 53 que inclui a Times Square. Esta área contém 40 grandes teatros profissionais.
Agora, a Broadway é realmente considerada o distrito dos teatros. Em 1800, a maioria dos teatros de Nova York ficava no centro. Em 1880, a parte da rua que passava pelo distrito dos teatros se tornou uma das primeiras ruas com iluminação elétrica nos Estados Unidos. No início dos anos 1900, os cinemas estavam começando a se mudar para a Times Square.
Em 1920, muitos teatros ocupavam a área que hoje é o distrito dos teatros. Todas as marquises dos teatros usavam lâmpadas brancas porque as coloridas se queimariam muito rapidamente. Isso deu origem a um dos apelidos da Broadway, o Great White Way.
A primeira parte do século 20 viu um boom do teatro na Grande Via Branca. As décadas de 1920 e 1930 trouxeram grandes dramas de dramaturgos como Eugene O’Neil. A década de 1940 deu início à era de ouro dos musicais com shows de Cole Porter, Irving Berlin e Rodgers e Hammerstein. O distrito se destacou ainda mais como uma ilha do teatro quando criou o Tony Awards em 1947 para reconhecer as realizações no teatro americano.
O teatro musical continua sendo a principal atração da Grande Via Branca. Nos últimos anos, no entanto, outras peças atraíram o interesse do público em geral devido à presença de estrelas do cinema e da televisão no palco. Atores como Denzel Washington e Julia Roberts pisaram no palco na cidade de Nova York, atraindo novos públicos para o teatro, pessoas que podem ter pensado que o teatro era para esnobes.
O distrito é amplamente conhecido, atraindo turistas de todo o mundo. A chance de ver uma produção da Broadway é muito apreciada por muitas pessoas. A Broadway e o distrito teatral de West End em Londres são geralmente considerados o mais alto nível de atuação em países de língua inglesa. Entre os atores, representar um papel na Broadway é um sonho quase universal.