Bruxismo é uma condição médica na qual o paciente range ou cerra os dentes inconscientemente, geralmente durante o sono. Afeta muitas crianças e adultos e pode ser uma doença grave. Pessoas com essa condição sofrem de vários problemas dentários e médicos que podem piorar com o tempo se a ranger dos dentes não for corrigida. Muitas pessoas que a têm não têm consciência de sua condição, pois só rangem os dentes quando estão inconscientes. Muitas vezes, quem dorme no mesmo cômodo que o afetado é quem descobre o problema, devido ao som característico.
O aperto crônico da mandíbula pode causar dor na mandíbula, nas orelhas ou no rosto, bem como dores musculares e dores de cabeça. Além disso, o bruxismo pode danificar os dentes por lascamento ou erosão. Os dentes de uma pessoa com esse problema podem se tornar mais sensíveis e mais propensos a cáries à medida que o esmalte se desgasta. A condição pode até afetar o parceiro de sono do sofredor, pois o barulho de ranger de dentes pode ser alto o suficiente para impedi-lo de ter uma boa noite de sono.
O estilo de vida pode contribuir para o desenvolvimento do bruxismo, embora não se saiba até que ponto isso é verdade. Acredita-se que o consumo excessivo de álcool, junto com maus hábitos de exercício e sono, contribuam para a doença. O estresse também pode ser um fator, especialmente naqueles cuja moagem aparece durante as horas de vigília. Muitos casos são causados por mandíbula ou dentes desalinhados, especialmente em crianças. O bruxismo também pode ser um sintoma de outra doença ou um efeito colateral de certos medicamentos.
O tratamento mais comum para o bruxismo é um protetor bucal usado durante o sono. Isso pode evitar danos aos dentes e minimizar o comportamento de ranger dos dentes. Os protetores bucais podem ser adquiridos no balcão ou com ajuste personalizado. Mudanças no estilo de vida, como relaxar conscientemente a mandíbula durante o dia, controlar o estresse e garantir uma boa noite de sono, também podem ser úteis.