Camarão defumado é qualquer camarão que tenha sido cozido em um defumador ou grelhado com lascas de fumaça adicionadas para dar sabor. Os camarões preparados neste estilo são muito apreciados numa variedade de pratos, desde saladas e massas a sopas e caril. Muitos cozinheiros acreditam que fumar realça o sabor do camarão de uma forma que não é facilmente emulada por outros métodos de cozimento.
A maneira mais fácil de fazer camarão defumado é colocá-lo no defumador. O fumante é um pequeno utensílio semelhante a um churrasco que cozinha carnes não com chamas, mas com fumaça. A fumaça geralmente pode ser controlada pelo tempo e por lascas de fumaça. A maioria das lascas de fumaça é feita de madeiras especiais, principalmente nogueira, amieiro e macieira.
Camarão é um dos menores itens alimentares que podem ser fumados. Sua carne também é bastante frágil, o que significa que os cozinheiros devem tomar cuidado para não exagerar. Camarões defumados geralmente passam muito menos tempo no defumador do que outras carnes. Freqüentemente, os cozinheiros também reduzem o número de chips defumados para não sobrecarregar o sabor natural do marisco.
Também é possível fazer camarão defumado com um churrasco comum. Os grelhadores que adicionam um pacote de folha de lascas fumegantes ao carvão ou perto da chama do grelhador podem se aproximar muito do efeito de um fumante. O sabor fumado das batatas fritas vai penetrar no camarão à medida que cozinham.
A maioria dos cozinheiros enfia camarão em espetos antes de fumar. Preparar o camarão dessa maneira torna-o mais fácil de controlar, virar e testar o cozimento. Cozinhar com camarão às vezes pode ser difícil, devido ao tamanho e à relativa fragilidade do camarão, fatores que devem ser considerados ao se fumar.
Mesmo os camarões gigantes são muito pequenos quando comparados às grades de grelha de um defumador. Um camarão que cai nas chamas ou nas brasas pode alterar o sabor de todo o prato. Se ficar muito tempo para fumar, a fumaça pode oprimir o camarão ou ressecá-lo.
A marinada é uma forma popular de manter úmido o camarão defumado durante o cozimento e também pode ser uma ótima maneira de adicionar um toque único a um prato de frutos do mar. O camarão costuma levar muito bem para marinadas, impregnando-se de muito sabor. Quando se depara com o calor da fumaça, esse sabor geralmente fica mais pronunciado.
Molhos de churrasco, ervas, temperos e quase todos os molhos à base de óleo são excelentes marinadas. Camarões marinados defumados costumam ter um sabor muito mais pronunciado – e muitas vezes também um sabor mais defumado – do que se tivessem sido defumados. Os cozinheiros que desejam adicionar sabor sem marinar podem optar por embrulhar seus camarões em bacon antes de defumar, ou podem cobrir o camarão fumegante com queijo ou sacudir um tempero de frutos do mar.