O carcinoma lobular in situ se refere a uma coleção de células anormais no tecido mamário que podem se tornar cancerosas em cerca de cinco anos. A condição é difícil de detectar e normalmente passa despercebida, a menos que uma biópsia do tecido mamário seja realizada para verificar se há outro problema. Embora o carcinoma lobular in situ em si não cause sintomas físicos, a maioria dos médicos incentiva os pacientes a tomar medicamentos ou a se submeter a cirurgias para reduzir o risco de desenvolver câncer no futuro.
Os seios femininos contêm várias centenas de lóbulos, glândulas que produzem leite. O carcinoma lobular in situ ocorre quando as células ao longo do revestimento interno de um lóbulo começam a crescer anormalmente grandes e a se replicar em um ritmo rápido. Os médicos não sabem o que desencadeia o desenvolvimento celular anormal, mas suspeita-se que a genética desempenhe um papel importante. A condição pode estar presente em apenas uma das mamas ou afetar os lóbulos de ambas as mamas. Mulheres com idades entre 20 e 50 anos são as mais afetadas, e apenas cerca de 25% das pacientes diagnosticadas com carcinoma lobular in situ desenvolvem câncer de mama maligno.
É improvável que as mulheres com carcinoma lobular in situ apresentem sintomas. Geralmente, não há mudanças perceptíveis na aparência ou sensação das mamas. Como resultado, a maioria dos casos de carcinoma lobular in situ nunca são diagnosticados ou só são reconhecidos depois que as células se tornam cancerosas e começam a causar problemas de saúde. Alguns casos são detectados acidentalmente após testes para estudar nódulos ou cistos suspeitos em uma mama.
Depois que o carcinoma lobular in situ é identificado, o médico pode descrever a condição em detalhes e explicar as diferentes opções de tratamento. Geralmente é impossível prever se as células anormais se tornarão cancerosas ou não, mas podem ser tomadas medidas para reduzir o risco. Muitos médicos e pacientes preferem evitar o tratamento da condição inicial e, em vez disso, agendam exames regulares das mamas para ver se as mudanças começam a ocorrer.
Se o tratamento precoce for desejado, uma opção comum é tomar um suplemento hormonal sintético que inibe a atividade do estrogênio nos seios. Drogas como o tamoxifeno e o raloxifeno bloqueiam os sinais do estrogênio que normalmente desencadeiam a replicação celular, diminuindo ou interrompendo o crescimento de células anormais. Finalmente, a cirurgia para remover a parte um ou ambas as mamas pode ser considerada se a paciente for considerada em um risco extremamente alto de desenvolver câncer de mama. A maioria dos casos de carcinoma lobular in situ é totalmente resolvida com terapia hormonal e cirúrgica.