O colestipol é um medicamento usado principalmente para ajudar a tratar o colesterol alto em pessoas com risco de acidente vascular cerebral ou doença cardíaca. Este medicamento é geralmente prescrito para pessoas cujos níveis de colesterol não estão sendo controlados por uma dieta saudável, mas também pode ser administrado para ajudar a reduzir a diarreia após cirurgias intestinais ou para reduzir a coceira causada por uma obstrução parcial da bile. Pertencente à classe de drogas sequestrantes de ácidos biliares, este medicamento atua promovendo a eliminação dos ácidos biliares do sistema.
O colesterol ajuda a formar ácidos biliares no fígado, que são secretados para a bile e passados para o intestino. Quando isso acontece, os ácidos biliares costumam ser reabsorvidos pelo intestino e circulados por todo o corpo. Tomado duas a quatro vezes ao dia na forma de grânulos ou comprimidos, o colestipol não é absorvido pelo intestino, mas liga-se aos ácidos biliares, o que faz com que sejam eliminados do sistema. Esse processo força o fígado a transformar o colesterol em ácidos biliares para repor os ácidos biliares que foram eliminados, o que supostamente resulta em menos colesterol no corpo.
Embora estejam disponíveis comprimidos de 1 mg, o colestipol é geralmente administrado na forma de pacotes granulados. Dependendo das necessidades do paciente, esse medicamento pode ser administrado em uma única grande dose, ou dividido em duas a quatro doses menores que devem ser tomadas ao longo do dia. Nunca deve ser tomado seco, mas em vez disso, deve ser misturado com uma pequena quantidade de líquido, como água ou suco, ou misturado com cereais quentes ou sopas finas.
Como o colestipol é um fármaco de ligação, pode interferir na absorção de outros tipos de medicamentos. Por exemplo, diuréticos, vitaminas solúveis em gordura como D, A e K, e certos medicamentos para pressão arterial podem perder eficácia devido a uma diminuição na absorção. A maioria dos pacientes é aconselhada a tomar outros medicamentos pelo menos quatro horas depois ou uma hora antes de tomar o colestipol.
Como a maioria dos outros medicamentos, o colestipol tem alguns efeitos colaterais. A maioria das reações adversas se desenvolve no trato gastrointestinal (GI) e os sintomas podem incluir constipação ou diarréia, distensão abdominal ou gases e dores de estômago ou cólicas. Sinusite e enxaqueca, bem como dores musculares e articulares, são outros efeitos colaterais potenciais. Embora incomum, tonturas ou vertigens, insônia ou fadiga, falta de apetite ou falta de ar também podem ser possíveis.