Derivado da planta colocynthis, colocynthis é um tratamento à base de plantas para uma variedade de condições, principalmente de natureza intestinal ou menstrual. O tratamento vem do fruto da planta colocíntida semelhante a uma abóbora, que é nativa da Ásia Menor. As doenças normalmente tratadas com colocynthis incluem prisão de ventre; problemas de fígado e vesícula biliar; diarréia; cólica; e menstruação dolorosa. Outros usam a erva para tratar problemas nervosos e articulares, como ciática, reumatismo e nevralgia facial.
Embora os proponentes reivindiquem uma variedade de benefícios, o uso de tratamentos fitoterápicos derivados da planta colocíntida permanece controverso por causa de estudos que mostram alguns efeitos prejudiciais. A ingestão de colcynth pode irritar gravemente o estômago e os intestinos ou causar danos aos rins, diarreia com sangue e urina com sangue. Acredita-se que a overdose resulte em paralisia e morte. Alguns órgãos reguladores, incluindo a Food and Drug Administration dos Estados Unidos, consideram a planta colocíntida e quaisquer tratamentos feitos a partir dela como venenosos.
O uso de colocynthis remonta aos tempos antigos. Por exemplo, foi usado como agente de aborto no antigo Egito. Os gregos antigos usavam a planta para tratar letargia e distúrbios mentais. Colocynthis pode ser aplicado topicamente, seco e moído em pó ou feito em uma tintura, e geralmente é tomado em conjunto com outros tratamentos à base de ervas.
Mesmo que não seja tão amplamente usado como era nos tempos antigos, a colocynthis ainda está disponível como um tratamento à base de plantas. Os homeopatas podem usar a planta para tratar doenças subjacentes e expelir toxinas do corpo. Pequenas quantidades podem ser usadas no tratamento da cólica. Também é considerado benéfico no tratamento de problemas emocionais, como depressão. Outros usuários tomam colocynthis para doenças articulares ou nervosas, como reumatismo, ciática ou neuralgia facial.
Deve-se notar, entretanto, que a colocynthis pode causar efeitos colaterais como vômitos e diarréia. Os tratamentos fitoterápicos, incluindo a colocíntia, devem sempre ser usados sob a orientação de um fitoterapeuta experiente e após consulta com o médico de família. Os efeitos e efeitos colaterais de tais tratamentos não podem ser generalizados para todos os pacientes, pois cada pessoa provavelmente reagirá de maneira diferente. Portanto, pesquisas informadas e consultas são necessárias antes de realizar tais tratamentos. Especialmente aqueles com problemas crônicos de saúde devem considerar as vantagens e os possíveis riscos dos tratamentos com ervas, pois podem ocorrer reações indesejadas e interações negativas com outros tratamentos.