O composto de corte é uma substância pastosa que contém partículas abrasivas. É freqüentemente usado para remover tinta danificada de um automóvel. Este composto é normalmente usado em carros que não têm nenhum tipo de revestimento protetor transparente sobre a pintura.
Tal como acontece com a lixa e outros materiais abrasivos, o composto de corte vem em uma variedade de tamanhos de grão diferentes. O grão mais grosso é usado para trabalhos ásperos e pesados, como remover uma camada de tinta de uma grande área ou alisar um arranhão profundo. A granulação mais fina é usada quando há menos necessidade de remover muitas dores antigas e de obter uma aparência mais acabada e polida. Freqüentemente, um trabalho é iniciado com um composto de corte grosso e concluído com um outro muito fino.
O composto de corte é freqüentemente usado para restaurar a aparência da pintura automotiva que foi oxidada. É aplicado como pasta, mas, quando esfregado, as partículas abrasivas cortam a superfície da tinta. Isso permite que a camada superior de tinta seja removida, expondo a camada inferior. Quando a tinta é oxidada, a superfície externa da tinta fica com uma aparência desbotada e desbotada, mas por baixo da oxidação a tinta parece nova. Uma vez que a camada externa foi cortada e removida, a tinta que sobrou corresponde à cor original do carro.
Muitos arranhões também podem ser removidos com o uso de um composto de corte. A área arranhada é esfregada com o composto até que a tinta ao redor do arranhão fique lisa o suficiente para que tudo pareça igual. Isso geralmente funciona bem em arranhões superficiais, mas geralmente não tem sucesso em arranhões muito profundos, uma vez que muita tinta teria que ser removida para se obter qualquer tipo de resultado. Nesses casos, a área pode ser alisada com o uso de um composto de corte, mas será necessário aplicar uma nova tinta para esconder completamente o risco.
É importante não abusar do composto de corte. Se for usado muito de uma vez, ou se for esfregado com muita força, é possível retirar toda a tinta da área. Isso deixa o metal do carro exposto, tornando-o pouco atraente e vulnerável a danos causados pelo clima.
Após a remoção da tinta, a área recém-exposta deve ser protegida para evitar danos adicionais. A área deve ser encerada com cera de boa qualidade. Ele pode então ser polido para que a área pareça e aja como nova.