Quando o esterco do gado é deixado para se decompor por meses, esse processo é chamado de compostagem de esterco. O composto de esterco é uma parte vital de qualquer procedimento de jardinagem orgânica, uma vez que o esterco tem muitos benefícios nutricionais diferentes. Antes que qualquer esterco de gado possa ser usado para fertilizar um jardim, ele deve primeiro ser adequadamente compostado.
Grandes pilhas de estrume podem ser transformadas em composto, cobrindo-as com uma folha ou lona impermeável. O composto de esterco orgânico pode ser deixado para erodir por até três meses. Assim que este processo estiver concluído, o composto de estrume pode ser adicionado a qualquer jardim ou lote de terreno.
Embora pareça estranho, o esterco de gado é apreciado em todo o mundo por seu alto teor de nutrientes. Em qualquer lugar de 70 a 90 por cento dos nutrientes das plantas que são dados aos animais são excretados. Assim, a maioria dos tipos de esterco de gado contém nutrientes que não podem ser obtidos de outra forma. É precisamente por isso que os agricultores preferem o composto de esterco a qualquer outro tipo de composto no mercado, embora nem todo esterco de gado seja igual.
Embora o composto de esterco seja uma ótima maneira de fertilizar qualquer jardim, existem alguns tipos de esterco que não devem ser usados para fertilizar um jardim. Geralmente, o esterco coletado de animais carnívoros não é o ideal, pois geralmente contém vários parasitas diferentes. Quando usados como uma forma de composto, esses parasitas podem ser transferidos para o homem. Portanto, escolher estrume de animais que comem apenas uma dieta à base de plantas é sábio.
O esterco coletado de cavalos, ovelhas, vacas, aves e coelhos pode ser usado como fonte de composto de esterco. Geralmente, o esterco de aves tem mais nutrientes do que qualquer outro tipo de esterco de gado. O estrume proveniente de novilhos não é o ideal, uma vez que este tipo geralmente contém sementes e caules. No entanto, o esterco da vaca leiteira é uma fonte primária de compostagem, já que as vacas leiteiras geralmente se alimentam apenas de grama.
Pessoas que não têm grandes fazendas cheias de gado ainda podem aproveitar o composto de esterco. Muitas empresas vendem composto de estrume que pode ser comprado em qualquer centro de jardinagem. Como alternativa, os agricultores locais podem vendê-lo para indivíduos, embora seja importante aderir aos tipos adequados de esterco listados acima.