A composição estéril é a preparação de medicamentos personalizados para pacientes em um ambiente estéril para prevenir a contaminação e manter a segurança do paciente. As farmácias que oferecem este serviço são conhecidas como farmácias de manipulação. Existem vários motivos para solicitar um medicamento composto, que vão desde preocupações sobre alergias do paciente a uma formulação de quimioterapia personalizada. Em uma farmácia de manipulação, o pessoal segue diretrizes muito específicas para manter o ambiente limpo e seguro.
O processo de manipulação estéril começa com uma consulta médica. O médico conversa com o farmacêutico sobre o medicamento e o caso do paciente para permitir que o farmacêutico desenvolva uma fórmula adequada. Além dos ingredientes biologicamente ativos, o farmacêutico também precisa pensar sobre o que usar como portador e tampão; em uma pomada, por exemplo, um creme é necessário para transportar o medicamento, enquanto um medicamento oral pode precisar de um revestimento tampão para proteger o estômago.
Uma farmácia de manipulação pode usar farmacêuticos ou técnicos para preparar medicamentos. Em ambos os casos, eles trabalham em um ambiente estéril. Equipamentos de proteção estão disponíveis para evitar contaminação e é comum trabalhar sob um capô ventilado. A manipulação estéril pode resultar em medicamentos orais ou injetáveis, e o farmacêutico também pode fazer supositórios, medicamentos para pendurar em bolsas intravenosas e medicamentos que vão para bombas localizadas abaixo da pele em pacientes que precisam de um suprimento contínuo de medicamentos.
Os farmacêuticos que realizam manipulação estéril precisam de um conhecimento detalhado do medicamento para que possam selecionar os componentes mais adequados. Eles também precisam considerar as necessidades do paciente. Um paciente asmático com alergia, por exemplo, pode precisar de um medicamento inalado que não contenha trigo ou laticínios. O farmacêutico deve selecionar os ingredientes apropriados para a manipulação, a fim de evitar o desencadeamento de um ataque de alergia no paciente.
Muitas farmácias de manipulação preparam medicamentos para uso humano e veterinário mediante solicitação. Eles podem atender uma grande área e podem entregar medicamentos personalizados a farmácias que não têm recursos para realizar a manipulação estéril em suas instalações. Este trabalho requer equipamentos esterilizados e instalações de última geração, juntamente com a capacidade de passar nas inspeções regulamentares. Uma pequena farmácia com uma base de clientes limitada pode não ser capaz de investir os fundos necessários para iniciar a manipulação estéril.
Os grandes hospitais geralmente têm instalações de manipulação esterilizadas, especialmente se tiverem um centro de tratamento de câncer. Os medicamentos de quimioterapia geralmente precisam de uma formulação personalizada, já que os medicamentos e a dosagem são ajustados às necessidades do paciente. Nesse caso, a farmácia também pode precisar de certificações radiológicas, pois alguns quimioterápicos são radioativos.