A coprolalia é uma condição neurológica que afeta os impulsos da fala e resulta no uso incontrolável e involuntário de palavrões, palavrões ou outras palavras ou frases que tendem a ser consideradas ofensivas ou socialmente inaceitáveis. Além da explosão repentina de palavras, a própria fala pode ser mais alta ou falada em um tom diferente do normal. Essa condição tende a ser associada a um sintoma da síndrome de Tourette, um distúrbio neurológico que causa tiques ou movimentos incontroláveis. Menos comumente, esse xingamento involuntário pode ser um sintoma de outras deficiências neurológicas.
Embora a coprolalia seja frequentemente associada ao fato de uma pessoa dizer palavrões involuntariamente, ela pode envolver o uso de qualquer palavra considerada inadequada para uma situação social. Por exemplo, uma pessoa com a doença pode involuntariamente lançar calúnias raciais ou usar palavras que podem ser consideradas vulgares. Isso pode resultar em constrangimento grave ou ansiedade social para as pessoas com a doença. Além de falar palavras em voz alta, a condição também pode fazer com que a pessoa repita mentalmente palavras inadequadas, dificultando a concentração.
Acredita-se que a coprolalia seja o resultado de um tipo de mau funcionamento de certos neurotransmissores, substâncias químicas que o cérebro transporta por todo o corpo. Os neurotransmissores entregam mensagens do cérebro a diferentes áreas do corpo que desencadeiam movimentos ou outras ações. Se algo der errado com o transporte de neurotransmissores, isso pode fazer com que o corpo, por engano, cause impulsos que o cérebro não queria que fossem acionados. Isso pode resultar em movimentos e fala incontroláveis. Não se sabe de maneira conclusiva o que faz com que o cérebro de uma pessoa tenha essas disfunções neurotransmissoras, mas acredita-se que a genética seja uma possível culpada.
Como a causa precisa da coprolalia não é conhecida com certeza, a doença não tem cura comprovada; no entanto, pode ser tratado para reduzir a prevalência e a gravidade dos surtos incontroláveis. Um dos tipos mais comuns de opção de tratamento possível é o uso de toxina botulínica, também mais conhecida como Botox®, um tipo de bactéria tóxica que pode ser injetada próximo às cordas vocais. O Botox® paralisa temporariamente os músculos próximos à área de injeção e pode fazer com que as explosões vocais sejam mais silenciosas, mas geralmente não reduz sua prevalência. Algumas pessoas podem sentir um aumento da frequência na fala incontrolável quando estão passando por altos níveis de estresse; portanto, alguns pacientes podem descobrir que trabalhar com um terapeuta para aprender os exercícios de redução do estresse ajuda a diminuir a gravidade da doença.