A infecção por Klebsiella é uma infecção bacteriana com membros do gênero Klebsiella, um grupo de bactérias gram-negativas amplamente distribuídas em todo o mundo. Muitos indivíduos saudáveis carregam membros desse gênero no trato intestinal e na pele, mas em pessoas imunocomprometidas, a bactéria pode representar um risco à saúde. Pneumonia, infecções do trato urinário e uma infecção do trato respiratório conhecida como rinoscleroma podem estar associadas à infecção por Klebsiella.
Mais comumente, as pessoas desenvolvem o que é conhecido como pneumonia por Klebsiella aspirando bactérias para os pulmões. Isso geralmente é visto em pacientes mais velhos com doenças subjacentes, como alcoolismo. Normalmente, os pacientes estão no hospital por motivos não relacionados e desenvolvem infecção por Klebsiella como resultado de seus sistemas imunológicos comprometidos. Os sintomas podem incluir febre muito alta, tosse produtiva, fadiga, calafrios e dores no corpo.
As pessoas também podem desenvolver infecções quando essas bactérias entram no trato urinário, comumente em associação com o cateterismo urinário. Infecções por Klebsiella dessa natureza podem ocorrer em hospitais e lares de idosos, onde as pessoas podem precisar ser cateterizadas por vários motivos. Além disso, a bactéria pode colonizar o nariz e o trato respiratório superior, levando ao rinoscleroma, uma condição potencialmente desfigurante.
O tratamento para a infecção por Klebsiella envolve a administração de antibióticos agressivos para matar a bactéria e, ao mesmo tempo, fornecer cuidados de suporte. Algumas cepas são resistentes aos antibióticos e deve-se ter cuidado ao selecionar um medicamento. O médico pode solicitar uma cultura para descobrir quais espécies são responsáveis e determinar o nível de resistência aos antibióticos. Os pacientes com pneumonia por Klebsiella podem precisar ser colocados em um respirador se tiverem dificuldade para respirar como resultado da infecção nos pulmões. Outros cuidados de suporte podem incluir fornecer aos pacientes fluidos para manter os eletrólitos em equilíbrio e fornecer aos pacientes tratamento para febres altas, bem como dores e sofrimentos.
As pessoas podem reduzir suas chances de desenvolver uma infecção por Klebsiella lavando bem as mãos depois de usar o banheiro e antes de interagir com pessoas hospitalizadas com uma doença grave. Os hospitais trabalham para prevenir infecções mantendo condições limpas, usando instrumentos esterilizados e lavando entre os pacientes, de forma que os organismos não possam passar pela enfermaria do hospital. Essas medidas básicas limitarão as oportunidades para as bactérias infecciosas chegarem aos pacientes que não são capazes de combatê-las devido a doenças subjacentes. Os visitantes dos hospitais devem seguir as instruções dos médicos e enfermeiras para se certificar de que estão observando os protocolos de prevenção de infecções.