Crayola é uma marca popular de utensílios para colorir, como giz de cera, marcadores, lápis de cor e giz. Atualmente de propriedade da Crayola LLC, a marca tem uma história longa e colorida. A empresa teve seu início não oficial em 1864, quando a Peekskill Chemical Company, de Joseph W. Binney, começou a produzir itens nas faixas preta e vermelha. Seus produtos incluíam o carbono que Goodrich usava nos pneus de seus carros para tornar os pneus pretos, bem como uma tinta de óxido de ferro vermelho usada para iluminar os celeiros na América rural.
Em 1885, Joseph Binney se aposentou e seu filho e sobrinho fundaram uma empresa chamada Binney & Smith. Os dois homens expandiram a linha de produtos originais de Joeseph para incluir esmalte preto e tinta de impressora. Cinco anos depois, a Binney & Smith comprou uma nova fábrica de pedra movida a água em Easton, Pensilvânia, e começou a fabricar lápis de ardósia.
Ao lançar os novos lápis para os educadores locais, os representantes da empresa ouviram as reclamações dos professores. Logo a empresa Binney & Smith havia desenvolvido o primeiro giz escolar sem pó. Os professores adoraram tanto este produto inovador que ganhou uma medalha de ouro na Exposição Mundial de St. Louis.
Pouco tempo depois, os vendedores da Binney & Smith notaram a necessidade de um lápis de cera acessível, suficientemente seguro para as crianças usarem. Em 1903, a primeira caixa de giz de cera Crayola estreou. A caixa custava cinco centavos e continha oito lápis de cera nas cores vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, violeta, marrom e preto. O nome “Crayola” foi criado por Alice Binney, esposa do fundador da empresa Edwin Binney e ex-professora, que combinou as palavras craie, francês para “giz”, com ola, que é francês para “oleoso”. Esses giz de cera foram um sucesso da noite para o dia e se tornaram a ferramenta de coloração favorita de milhões de crianças.
Na década de 1920, Binny & Smith adicionou lápis de cera Crayola Rubens, lápis de arte afiaveis Perma Pressed e tintas Artista à sua crescente linha de produtos. Em 1948, Binney & Smith decidiu instruir professores de arte sobre os vários usos de seus inúmeros produtos. Eles começaram um programa de oficina para professores que continua até hoje.
Em 1958, o Crayola 64 Box, com seu apontador incorporado, estreou, tornando-se instantaneamente um favorito entre os colorantes. Em 1987, a empresa incentivou ainda mais as crianças a colorir seu mundo, introduzindo os primeiros lápis de cor que eram fáceis de lavar nas paredes. Esses marcadores laváveis foram um sucesso instantâneo entre as crianças e suas mães.
Em 1996, Fred Rogers, de “Mister Rogers ‘Neighbourhood”, fez um lindo dia no bairro, quando ele moldou o 100 bilhões de bilionésimos giz de cera Crayola. Mais tarde naquele ano, o Factory Family Discovery Center, em Easton, Pensilvânia, comemorou sua inauguração com o desfile ColorJam, o maior encontro de pessoas que tinha uma cor em seus nomes. Em 2003, em comemoração ao centésimo aniversário da empresa, a empresa apresentou o maior giz de cera do mundo. Esse lápis azul de recorde tinha 15 pés (4.5 m) de altura, 16 polegadas (40.6 cm) de largura e dez pés (3.04 m) de comprimento.
Em 1984, a empresa tornou-se uma subsidiária da Hallmark Cards. Em 2007, a empresa mudou oficialmente seu nome de “Binney & Smith” para “Crayola”. A empresa explicou que o nome foi alterado para mostrar a marca bem conhecida. A marca agora é usada em mais de 80 países e possui uma taxa de reconhecimento de nome extremamente alta em residências nos EUA.