O crédito do fornecedor é uma oferta de crédito concedida a um comprador por um vendedor ou fornecedor. Esse modelo é frequentemente usado em vários ambientes, incluindo negócios de importação / exportação, bem como no fornecimento de bens e serviços para empresas de todos os tamanhos. Este tipo de crédito permite ao comprador receber os produtos de que necessita agora, pagando posteriormente de acordo com os termos e condições pactuados com o vendedor.
Um exemplo de crédito de fornecedor pode ser encontrado com a exportação de mercadorias para venda em outro país. Com esse modelo, a entidade que vende a mercadoria estende o crédito à entidade que está adquirindo a mercadoria, com o plano de colocá-la à venda com lucro. O fornecedor pode emitir uma linha de crédito para o importador, desde que o cliente possa demonstrar ao fornecedor que o importador é digno de crédito.
Em muitos casos, essa linha de crédito do fornecedor pode ser estruturada de forma que o importador pague antecipadamente uma porcentagem do preço total do contrato e emita algum tipo de nota promissória ao fornecedor para o restante do saldo pendente. O importador também pode providenciar um saque atrasado para liquidar a diferença, com o saque definido para compensar a conta bancária do importador em uma data futura especificada. Freqüentemente, essa data ocorrerá em um momento após o importador acreditar que as mercadorias importadas serão vendidas com lucro, permitindo que a transação ocorra sem a necessidade de o importador vincular ativos monetários nesse ínterim.
Essa forma de autofinanciamento traz muitos benefícios para o fornecedor e para o cliente. Para o cliente, o estabelecimento de uma linha de crédito significa que é possível pedir o que é necessário agora e pagar por isso de forma incremental, obtendo um retorno pelo uso dos itens encomendados. Para o fornecedor, estender a linha de crédito significa que fluxos estáveis de receita são criados, supondo que todos os clientes que recebem crédito de fornecedor façam pagamentos pontuais de seus saldos pendentes.
Como a maioria das situações de crédito, o crédito do fornecedor geralmente é fornecido com a condição de que os encargos financeiros serão aplicados ao saldo devedor na conta de crédito do cliente. O valor dos juros cobrados é normalmente determinado com base em regulamentações governamentais aplicáveis nas jurisdições envolvidas, garantindo assim que os clientes não paguem um valor excessivo de juros como parte da opção de crédito do fornecedor. Essa taxa de juros é geralmente competitiva com as taxas de juros que o cliente teria de pagar se alguma outra fonte de crédito fosse usada para gerenciar a compra.